本报杭州10月4日讯

　　记者 肖国强

　　有人说世界将终结于烈火，有人说将终结于寒冰，宇宙最终的命运将会怎样？“宇宙正在加速膨胀、变冷，整个宇宙最终将变成冰。”今天揭晓的2011年诺贝尔物理学奖，给我们带来了这样的研究结论。

　　52岁的索尔·珀尔马特、44岁的布赖恩·施密特、42岁的亚当·里斯，三位新科诺贝尔物理学奖得主，也由此走进公众的视线。

　　晚上6点，听说施密特获奖之后，记者第一时间将这个消息告诉了杭州高级中学天文社的林岚老师。在5年前于杭州召开的“超新星SN1006一千年”国际学术研讨会上，本报记者曾经采访过施密特，杭高天文社的同学还现场为我们做翻译。

　　也正是在那次会议上，施密特博士告诉本报记者：“我们的最新观测表明，宇宙膨胀速度不但没有减慢，反而还在加速！”而这，正是他们此次的获奖理由。

　　“他们通过观测遥远超新星，发现宇宙在加速膨胀，帮助我们解开了宇宙扩张的面纱。”瑞典皇家科学院在颁奖声明中说，“他们研究了几十颗被称为超新星的爆炸恒星，发现宇宙正以越来越快的速度向外膨胀。这一结论表明，如果宇宙膨胀加速，最后整个宇宙将变为冰。”

　　近一个世纪以来，人们已经知道宇宙正在膨胀，这是大约140亿年前宇宙大爆炸的结果。然而，发现宇宙膨胀正在加速，甚至对于获奖者本人来说，也完全是出乎意料之外。1988年，珀尔马特启动超新星宇宙学项目，不过当时他是想用超新星研究来测定宇宙膨胀正在减速。

　　施密特领导的另一个小组也于1994年底启动了超新星研究组，亚当·里斯在其中扮演了重要角色。

　　两个小组一路你追我赶，互不相让。1998年，这两个意见分歧甚至还时常争吵的研究小组，几乎同时得出了让他们自己也颇为震惊的结论：宇宙正在加速膨胀。因为，两个研究小组共观测了约50颗遥远的超新星，它们的亮度比预期亮度更低——这是宇宙膨胀正在加速的一个标志。

　　宇宙为什么会加速膨胀？“是暗能量！”5年前，在杭州高级中学，面对来自四面八方的天文爱好者，施密特博士如此说，“它和暗物质一起，是当今物理学的两朵‘乌云’。”

　　国家天文台首席科学家、杭高校友胡景耀解释说，所谓“暗能量”，是一种神秘的、至今还不能看得到的实体。虽然目前还不能在实验室或宇宙空间直接观察到暗能量，但科学家认为，暗能量占宇宙全部质量的75％，暗物质占21％，而宇宙中的可见物质只有4％。现在，很多科学家相信，正是因为来源于暗能量的斥力超过了引力，从而导致了宇宙膨胀的加速。“如果他们的理论最终证明是正确的，这将是科学家第一次提出‘暗能量’存在的令人信服的证据。”

　　人们也许会记得，20世纪初物理学的两朵“乌云”，一朵成就了爱因斯坦，导致了相对论的诞生，一朵成就了普朗克，导致了量子力学的诞生，掀起了20世纪最为激动人心的物理学革命。21世纪的两朵“乌云”会带来什么？谁也无法预料。