要研究现代婚姻家庭的变迁，欠发达地区的贫困乡村或许是一个不该错过的样本。在那里，你能看见各种类型的非典型家庭：四五十岁单身汉的个体家庭、没有父母在身边的幼童与祖父母组成的老幼家庭、常年不见妻子或者丈夫的牛郎织女式家庭，只剩孤老的空巢家庭，还有的家，更是不见主人，只剩下一幢空空如也的房子。

　　没有哪个社会发展阶段可以涵盖这些奇特的家庭结构：虽然身处乡村，但已毫无农耕社会传统家庭的影子；虽然受到现代化浪潮的冲击，但并没有受到现代文明的辐射，他们更像是一幅城市化进程中被推倒了、却还没来得及重新构画的奇特图景。缺损，是它们共有的关键词。

　　说到底，这些解释与定义对社会学家或许更具意义，而对于真正生活在贫困乡村的人们来说，只意味着不解与痛苦。

　　我们的记者曾经拍摄过一组照片，反映当下空心村的真实面貌。照片中，记者用一张张凳子代表家庭中的成员，我们能看到，大多数的照片，一个家庭只剩下一个或者一对老人，余下的全是空凳子。儿子不在身边、媳妇也不在身边，孙儿辈有时会被送回来，随时又会离开。在许多贫困乡村，养老已经成为一个奢侈的词汇。中国传统家庭中占着主导地位的“孝道”缺失了，尽心奉养父母，祖祖辈辈不都是如此？为什么如今却不一样了？我们在村里见过的表情木讷的老人们，内心是否一次次问过为什么？

　　让人心情更为复杂的是，在农耕社会大家庭结构解散的同时，丈夫、妻子与孩子这样的小家庭结构也变得罕见了。这样的情形似乎有愈演愈烈之势。原有的家庭分崩离析，新的家庭则难以组建。记者们注意到，为了推进欠发达地区的发展，也有一些年轻人回乡创业、教书育人，但是与他们在农村立业愿望相背离的是，在农村成家变成他们难以逾越的坎，“根本见不到年龄相当的女性。”有一位回乡创业办农家乐的小伙子说。农村性别的失衡，已经成为城乡社会失衡的突出表现。

　　很多时候，我们更关心欠发达地区的经济发展，而相对忽视了其社会问题。特别是婚恋问题，通常被认为是个人的私人事务。事实上危害不止于个人。

　　家庭婚姻关系是最基本的社会关系。在一个正常健康的社会中，不论男女，几乎每一个成年人都处在婚姻关系中。也因此，家庭中人们习以为常的东西，比如尊老爱幼、夫妻和睦等，事实上亦是整个社会基本价值观的奠基石，是一种基本的社会规范，这些都不会随着时代的发展而改变。如今，正常的家庭婚姻关系面临解构，随之附着的文化与价值观，或许也将慢慢不复存在。对于整个社会来说，这是一种看不见的危害。