他，是一名长期工作在农经部门的干部。他，全身心地扑在“三农”上，视农业为命根子，视农村为自己的家，视农民为亲兄弟。他说：“与其碌碌无为活着，不如充实有为地死去。”

机关里的“下乡专业户”

　　一年之中，他至少有一半时间沉在乡下，人称机关里的“下乡专业户”。

　　1987年10月，担任兰溪市委农工部副部长的杨东海，响应市委扶贫开发的号召，下村挂职，任原路口乡陈家井村党支部书记，他主动挑选了这个山多地少、年年闹旱涝、一穷二白的“老大难”村。

　　在挂职的二年中，他走家访户，在十分艰苦的条件下，组织带领全村党员、干部、群众开垦山地，种植杨梅，兴修水利，拓筑道路，为陈家井村人铺垫了致富路。

　　这位浙江林学院毕业的高材生，对山林经济特别有研究。经过土质化验，他知道该村的酸性土特别适宜种植杨梅等果木，于是发动村民首先开垦200亩山地种植杨梅。村民们说，当年杨部长带领我们种杨梅，一步也不离开现场，那个劲头啊，真是没得说！

　　杨东海还带领村民种桃子、枇杷、柿子、板栗和杉木。他常说，陈家井的山好，一尺山赛过一尺田。全村老少几乎人人都认识这个没日没夜替他们操劳、而不拿一分报酬的杨东海，老远看到他，都要亲切地叫一声：“杨部长！”乡亲们还常议论，“这个杨部长，穿得介土，做得介苦，人又和气，真是一个实实在在的好干部！”

抗洪一线7天7夜不眠不休

　　由于长期超负荷的工作，杨东海经常感到头痛、胸闷。1991年，经浙江医院检查确诊杨东海患主动脉扩张症，他紧连心脏的血管间已鼓起一个大得惊人的瘤状体。医生说，这是一颗危险的“定时炸弹”。

　　杨东海说，我还年轻，还能拼一拼。仅仅住院47天，这位“危重病人”就执拗地出院了。出院后，他立即把一份《关于加快山区经济发展的若干规定》文件稿交给市政府征询各方意见，这是杨东海在病床上写的。

　　从此以后，杨东海再也没有请过一天病假。

　　1994年6月12日，连续的大暴雨，使兰江水位猛涨，沿岸各地堤防开始告急。市委、市府马上召开了紧急会议，要求各地各部门立即投入抗洪救灾。“我去！”杨东海毫不犹豫地挑起了重任，赶到了马达镇陈家村。

　　车到马达镇桥头，公路已被洪水切断，水深至腰。杨东海凝视着狂涨的洪水，果断决定步行涉水。7天7夜不眠不休的抗洪抢险，使杨东海的体能耗至极限，他两眼布满血丝，脸色发黑。在第三次洪峰到来时，组织上考虑到他的身体，准备叫别人去。但杨东海说自己情况熟悉，又带着1000只编织袋，拖着病体，再一次奔向抗洪抢险的第一线……

　　终于，陈家村安然度过了近年来最大的一次洪峰。

工作到生命最后一刻

　　1994年10月，杨东海又一次下乡调查。谁知，这竟成了他与农业、农村和农民的最后诀别。

　　就在去世前的四天里，他还抱着重病之躯，辗转数百里，深入田间地头调查研究；直至临终时，还为农村工作而奋笔疾书。10月19日，上午去朱家乡，下午去厚仁乡；10月20日，上午去游埠镇，下午去水亭畲族乡；10月21日，上午去横木乡，下午去石渠乡。三天跑过5乡1镇，行程180公里。

　　10月22日上午，杨东海去城郊主持农口部门座谈会，下午组织农经委干部学习，由他宣讲党的十四届四中全会精神。晚6时，他开始整理写作农村调查材料。7时10分，杨东海突然撕肝裂胆般发出“啊”的一声，颓然倒在地板上。5分钟后，他停止了呼吸。

　　他案头那一叠稿纸的第一页，留着两行醒目的标题——《1994年兰溪市农村经济工作形势及1995年农村工作目标思路》。

　　杨东海逝世后，陈家井村村民以族人的礼仪举行隆重的骨灰安葬仪式，在七易其稿的碑文中有一段话说：“杨君律己唯严，清廉自守，关怀民瘼，志在悯农，泽及桑梓，口碑载道”。