陈独秀与李大钊都是新文化运动的主将，两人都致力于先进思想的启蒙与宣传。他们两人的声望在五四运动中达到了高峰。当时有诗盛赞他俩：“北大红楼两巨人，纷传北李与南陈；独秀孤松如椽笔，日月双悬照古今。”

　　“南陈北李”，彰显了陈独秀和李大钊的地位、作用和影响力。建党时期陈独秀在上海、广东，李大钊在北京从事一项共同的伟大事业：两人一南一北，交流往来，研究了中国马克思主义政党的名称、纲领、组织筹备等问题，最终建立起了中国共产党。2002年由中共中央党史研究室编写的新版《中国共产党历史》“党的早期组织”部分就开宗明义地写着：“最早在中国酝酿建立中国共产党的是陈独秀和李大钊。”