据新华社伦敦１月２６日电 

　　生物钟控制着生命活动的内在节律，过去人们一直认为它的“驱动齿轮”是基因。而英国研究人员在新一期《自然》杂志上报告说，他们发现了独立于基因的生物钟机制，这种与新陈代谢有关的机制构成了生物钟的“第二齿轮”。

　　英国剑桥大学研究人员报告说，首次发现人类血液红细胞中也存在生物钟。与其他细胞拥有脱氧核糖核酸（ＤＮＡ）等遗传物质不同，红细胞中没有ＤＮＡ，因此它不会像过去认为的那样，根据基因发出的信号来调整活动节律。研究人员探测发现，红细胞中一种名为ｐｅｒｏｘｉｒｅｄｏｘｉｎ的抗氧化蛋白的含量会出现２４小时的周期性起落，这说明有另一种生物钟机制在起作用。

　　英国爱丁堡大学等机构的研究人员在同期《自然》杂志上发表另一份研究报告说，他们在海藻中也发现了类似现象。

　　这两项研究说明，除了基因以外，还存在驱动生物钟运行的“第二齿轮”。这也说明生物钟比人们以前所知更精密、更复杂，需要更多深入研究。