根据1990年的人口规模划定的全美十大城市中，绝大部分城市都兴起于毫无人烟的荒原之上，超越了农业开发阶段。如，亚利桑那、新墨西哥等，区位极为不利，经济基础薄弱，然而，它们竟能在短短几十年间跻身于美国发展最快的十个州之一。

　　20世纪50年代，太平洋沿岸各州和俄克拉何马、德克萨斯等州仅用10年就步入工业成熟阶段，而按常规则需要一代人的时间。1980年，美国西海岸的经济发展速度和城市化水平远远高于全国的平均水平。