陈立希 

　　２４日是北美防空司令部一年一度“追踪”圣诞老人的日子。

　　在位于美国科罗拉多州的司令部总部大楼不远处，１２００名志愿者正投入工作，或接听电话，或更新网页，与全世界的孩子分享着圣诞老人的“踪迹”。

　　追寻踪迹

　　按民间传说，圣诞老人每年于格林尼治时间２４日７时开始，乘坐驯鹿拉的雪橇，从北极启程，穿越俄罗斯、南太平洋，之后向西横穿全球。

　　北美防空司令部“追踪”圣诞老人的传统已有５０余年。如今，这一司令部发布圣诞老人“行踪”的渠道包括热线电话，微博客网站“推特”、社交网站“脸谱”和视频网站YouTube主页，以及设有多国语言的司令部网站www.noradsanta.org。

　　在司令部大楼内，头戴圣诞帽的志愿者和军官２４日忙碌工作，白色帽边上一律写着“特别行动精灵”字样。

　　热线电话拨打时间设在美国山地时间２４日２时至２５日３时（北京时间２４日１７时至２５日１８时），志愿接线员两小时轮换一次。另外，志愿者还负责回复电子邮件，按计划及时更新在“推特”和“脸谱”等网站的信息，公布圣诞老人新方位。

　　“深入文化”

　　北美防空司令部指挥官、加拿大中将马塞尔·杜瓦尔今年志愿接听法语来电。他说：“这一活动深入北美防空司令部的精神与文化。”

　　北美防空司令部发言人乔伊斯·弗兰科维斯说，司令部今年花了４个月时间准备“追踪”圣诞老人，共招募１２００名志愿者，投入１００部电话、３０台笔记本电脑和两台投影仪。谷歌公司、韦里孙通信公司、国防部承包商博思艾伦咨询公司以及加拿大空军参与其中。

　　知情者透露，北美防空司令部使用高速照相机、雷达、卫星以及战斗机，“捕捉”圣诞老人行踪。然而，如果人们问及操作细节，将被礼貌地拒绝，并听到有关圣诞老人魔法的解释。

　　无碍工作

　　北美防空司令部“追踪”圣诞老人的传统要追溯到１９５５年。当时美国西尔斯—罗巴克公司在报纸刊登广告，“提供”圣诞老人电话号码。但排版出现错误，误把北美防空司令部前身、即“大陆防空司令部”电话刊出。

　　当年平安夜，在司令部值班的哈里·舒普上校接到一名男孩电话，询问是否可以告知圣诞老人方位，舒普答道“我们可以通过雷达找到他”。从此，北美防空司令部将错就错，每年发布“美丽的谎言”。

　　北美防空司令部指挥官杜瓦尔２４日接受采访时说，“追踪”圣诞老人不会影响司令部日常工作，包括监视北美大陆上空是否存在袭击威胁。

　　研究圣诞文化的加拿大马尼托巴大学教授格里·鲍勒说：“这是魔法的季节。奇妙之处在于，它让人们变天真。”

　　（新华社供本报专稿）