作为世界上最大的发展中国家和发达国家，在国际舞台上，中美都扮演着举足轻重的角色。自1990年以来，美国国家竞争力保持绝对领先地位；中国国家竞争力处于不断提升过程。在主体素质方面，中美差距正日趋缩小。

　　中美在企业竞争力方面的对比突出表现为，中国企业数量大潜力大，每年新注册企业数量高居G20国家第一，但创新力与品牌价值较弱。美国企业质量高、品牌强。从变化趋势看，中国进入世界500强企业数量不断增加，美国却不断减少，反映中国企业成长潜力巨大。

　　在国内供给竞争力上，美国国内供给竞争力居G20国家第一，优势巨大。中国从2004年的第11名上升至2008年的第8名。这一项内容涵盖人力资本、科学技术、教育健康、资源环境等。

　　在人力资本与科学技术方面，中国人力资本总量和人力资本价格优势显著，但人力资本构成层次较低，多数仅停留在接受高等教育层面。美国的人力资源结构层次高居榜首，拥有全球最多的科学家和技能人才，每百万人中从事研发的研究人员和技术人员数是中国的5倍，著名研究机构数量是中国的5.4倍。科学技术发展不足是制约中国发展的一个瓶颈。

　　虽然美国整体竞争优势较大，尤其是在经济、全球联系等方面优势更明显，但中国在经济增长速度、需求潜力、国内外经济关系等方面正要或已开始超越美国。

　　例如，在经济关系方面，中国经济增长率远高于美国。中国需求潜力竞争力指数由2004年G20第3名上升至2008年第1名。教育、科技、医疗、信息技术、支出增长率均高于美国。　　

　　报告建议，中国要利用外贸优势和快速发展带来的机遇，培育大而强的跨国公司，同时不断致力于人民币国际化，提高人民币国际地位。

　　2008年中国增长竞争力指数为0.981，在100个国家中名列第2位，而美国增长竞争力指数为0.120，仅排在第90位。报告认为，照这种发展趋势，中国国家竞争力将在2050年超过欧盟成为第二，仅次于美国。