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杭州第一所农校诞生
杭州在新中国成立以前没有一所农业类院校。1950年8月，浙江省文教厅根据“教育为生产建设服务”的方针，决定在杭县上泗区中村（今属杭州西湖区转塘镇）创办杭州人自己的农校——浙江省立杭州农业技术学校，校名由著名漫画家、书法家丰子恺先生手书。学校初设农艺、茶叶、畜牧、森林四科，学制三年。1953年学校更名为杭州农业学校，次年8月，根据高教部发布的调整全国中等农业技术学校的文件精神，杭州农校停止招生，校址改为部队驻地。
1958年8月，杭州市委决定重建农校，在良渚农业技术学校的基础上兴办杭州农业学校。校址初设在临平镇，原杭县县委办公大楼和宿舍作为校舍，后转迁至原杭县供销社、丁桥砖瓦厂等地。学校设作物栽培、畜牧兽医、蚕桑三个专业，分初农班和高农班，学制2~3年不等。
1960年，杭州市委根据省委指示，以杭州农校、临安农校、杭州林校为基础，合并建立杭州农学院。校址设在临安上坟山（今属余杭县）临安农校旧址，并在横山原杭州农校所在地设分部。学校设农学、茶叶、牧医、农机和园林五系，学制1~3年不等。1963年杭州农学院并入浙江农业大学。
1964年，根据中央精神，杭州市农业局和教育局合建杭州南湖农业学校，校址设在余杭镇杭州南湖农场。次年9月招收农学、农机、牧医三个专业共120人，实行半农半读、社来社去的招生培养机制，生源来自农业生产合作社，毕业后仍回合作社参加劳动，国家不分配工作。1968年学校改为余杭县农业机电学校，办学一年，招生两届四个班共180人。
由重点中专向高职转型提升
1978年党的十一届三中全会以后，浙江省革委会决定恢复杭州农校。经过一年多的筹备，1980年秋，学校在现在的校址开学招生。至1990年，杭州农校办学四十年，共累计招生3608人，培训农业管理和农业技术类人才2917人。
1997年，杭州农校被评为浙江省第二批省部级重点普通中等专业学校，同年12月，学校再次被评为杭州市中等职业技术教育十佳学校。根据学校的办学规模和实力，1999年8月，学校正式向省市有关部门提交申办高职院校的报告。
2000年4月11日，浙江省教育委员会、浙江省计划与经济委员会下发《关于同意建立杭州职业技术学院（筹）钱潮分院的函》（浙教计〔2000〕52号），同意在杭州农校的基础上建立杭州职业技术学院（筹）钱潮分院。
同年9月，钱潮分院首届177名高职新生入学。2000年10月，在杭州农校建校50周年庆典大会上，市领导为杭州职业技术学院（筹）钱潮分院授校牌。至此，学校申办高职成功，由中专升格为高职院校。
学校初设土地评估与管理、园艺、茶叶三个专业，学制三年。在各级部门的配合协调下，钱潮分院新征原农校西边55亩茶园、周边沿天目山路土地80亩作为教学用地。
步入社会办学发展快车道
万向集团董事局主席鲁冠球一直对教育情有独钟。在鲁冠球看来，捐资办学是最好的扶贫和慈善途径。
“教育是伟大事业，功在千秋。”
——鲁冠球为杭州万向职业技术学院建校60周年题词
万向职院：60年完成三级跳
■ 胡忠民 王燕 刘汉林
2000年10月，杭州市农业局代表市政府与万向集团公司签订《合资举办杭州职业技术学院（筹）钱潮分院协议书》和《杭州职业技术学院钱潮分院章程》。协议书明确学院性质为股份制全日制普通高等职业技术学院，实行政府与企业股份制合作办学模式。
万向集团对学院的建设非常重视。集团先期投资达2亿元人民币，其中投入基建1.3亿元至1.5亿元，其他投入仪器设备和对教师培养。万向集团承诺，投资办学目的不是为了盈利，如在2亿元投资中有盈利则一分不拿，所有收益将用于教学继续投入。
鲁冠球办学有一个特点，他不是建了一个“壳”(校舍)就完事，他还特别关心教育水平和教育质量。他说，“如果做一个商业投资，失败了最多是钱没了；如果办学失败了，那就可能毁了一代人。十年树木，百年树人，教育是百年大计，所以我们引进了香
港理工大学，这样一个办学专家来做合作伙伴，用专业的人来做专业的事。”
2004年万向集团出资7000万元，委托香港理工大学，为学院长远发展作整体规划，协助学院全面提升，为社会培养应用型人才。
万向职业技术学院全体专任老师180多人分批赴香港理大，参加现代教学方法培训。同时，学院引入以学生为本、解难为本及成效为本等新颖教学方法，培养学生主动学习、个人创意和动手能力，建立了一套完整的教学素质保障系统。这无意间也开创了内地院校培育优良师资的先河。
香港理工大学的多位专家，目前正以顾问形式参与学院管理委员会和教务委员会，推动学院的学术素质保障系统建设、提升办学水平，指导学院的策略性发展。此外，学院还邀请香港理工大学的多位专家出任十余个专业的学术顾问。
学院借鉴香港理工大学成功的教育经验，提出致力于提升学生综合素质的“全人发展5+1计划”，即职业培训计划、朋辈辅导计划、社区服务计划、首选毕业生计划、领袖培育计划和英语提升计划。学院不仅重视课程教育，也注重提升学生全面的素质和能力。目前，万向职业技术学院有学生社团44个；组织学生参加全国、省、市各类职业技能竞赛、创业创新大赛共获奖项96项，其中获全国性奖项40项。
迄今为止，该学院拥有专任教师181人，其中具有博士、硕士学位者78余人。70％以上的专业教师具有“双师”资格。拥有国家教指委精品课程1门，省、市级精品课程10门，省级特色专业2个，市级重点扶持学科1个、重点专业2个、特色专业1个，市级重点实验室1个，市级重点实训基地2个。学院设有校内实验室、实训中心及校外实训基地110余个，并建有国家级职业技能鉴定所，为学生职业技能培训及鉴定创造了有利条件。
顺应中国经济转型升级的契机，万向职业技术学院将继续乘势而上，打造以先进制造业为主线、以现代服务业为支撑、以绿色农林业为特色、具有国际视野及较强职业能力的高技能人才培养基地。学院规划建设中的新校舍将于2011年落成，届时将提供8万平方米新增面积，成为一座富有江南书院风格、具有国际化气息的校园。
·资讯·
从1950年的杭州第一所农业学校，到2000年升格为高职院校，直至2003年步入社会办学发展快车道，我们看到了一所高等院校以加速度发展的过程。目前，提起杭州万向职业技术学院，就会想起它是杭州第一个与地铁集团合作推出城市轨道交通运营管理专业的高职，就会想起它与众不同的香港式高校管理模式。作为杭州市人民政府和著名企业万向集团公司合作举办、并获香港理工大学全力支持的全日制高等职业技术院校，学院已经发展成为以先进制造业为主线、以现代服务业为支撑、以都市农林业为特色，涵盖20个高职专业的特色鲜明的高职院校。