如今世界上有半数人口生活在城市中，世界上最大的100个城市垄断了世界经济30％的份额。单纽约一市的经济规模就比撒哈拉以南非洲地区所有46个国家联合起来更大。这些城市是全球化的发动机，同时，这些城市也将给所在的国家带来挑战：在巴西、中国、印度等国家，这带来了城乡之间巨大的贫富差距；另外，不管是纽约和华盛顿为了金融法规争吵不休，还是迪拜与阿布扎比为了阿联酋头号城市的宝座大打出手，同一国家的大城市之间似乎都有这种“外交”之争。