北爱尔兰原是爱尔兰的领土。１２世纪中叶，英国开始入侵爱尔兰。１８０１年，根据《英爱同盟条约》，爱尔兰正式并入英国版图，成立了“大不列颠及爱尔兰联合王国”，英国完成了对爱尔兰的吞并，爱尔兰成为英国的第一块殖民地，在政治、经济、文化、宗教各方面深受压迫。

　　爱尔兰人多次进行民族独立战争，反抗殖民者。因此，爱尔兰问题在英国存在了７００年。

　　１９１８年，英国举行大选，爱尔兰选出的议员大部分是争取民族独立的新芬党人。他们不去伦敦参加议会，在都柏林成立了自己的爱尔兰议会，并于１９１９年１月宣布成立爱尔兰共和国，组成临时政府，并组织２０００人的共和军，到处开展反英斗争。英国被迫于１９２１年１２月与爱尔兰临时政府签订和约，承认爱尔兰南部２６郡为“自由邦”，北方６郡仍留在英国。这时英国国名也改为“大不列颠及北爱尔兰联合王国”。１９４８年１２月２１日，爱尔兰宣布正式脱离英联邦。１９４９年４月１８日英国承认爱尔兰独立，但拒绝归还北方６郡，由此便产生了北爱尔兰问题。

　　从１９６８年起，主张北爱脱离英国的天主教徒与愿意继续留在英国的新教徒以及英国当局之间的暴力冲突不断升级。

　　１９９８年，北爱冲突各方通过不懈努力，终于达成一项旨在结束长达３０年流血冲突的历史协议。

　　２００７年３月２６日，新教政党民主统一党与天主教政党新芬党领袖达成协议，决定从５月８日开始建立地方自治联合政府，分享政权。这标志北爱正式恢复分权自治政府。

　　（据新华社）