何无鱼 编译

　　史蒂夫·乔布斯承诺说，iPad将改变人类的生活。虽然iPad现在还没达到人手一部的程度，但广大开发人员们已经能够基于iPad自由开发各种创意应用。当然，这个自由是在苹果公司划定的范围内。去瞧一瞧这位名叫“梅林”（Merlin）的宽吻海豚吧，它可是爱极了iPad。得益于一款基于符号的交互应用，梅林有望在iPad的大触摸屏上实现和人类的简单交流，说不定有一天它还能告诉你更多的秘密。这是最新一期的美国《大众科学》的报道。

　　这款应用程序由墨西哥一个名为“海豚说话”的非盈利项目负责开发，目前正在iPad和松下的Toughbook上进行测试。“梅林”是一头两岁的宽吻海豚，它用自己的吻突（也就是它的长嘴）来对屏幕进行触控，正在学习如何将符号和物体联系起来。

　　研究人员认为，“梅林”一旦学会将屏幕上的符号和实际的物体联系起来，它就掌握了一种能够表达行为意图甚至是思想情感的符号语言。当然，除了这款交互应用程序，要实现上述目标，还需要对硬件设备进行防炫光和防水处理。

　　如果人类要和这个星球上的其它智慧物种进行快捷有效的简单交流，我们应该在这些触摸屏上设定怎样的基本符号呢？这还是一个问题！不过，我们有理由相信，距离“狗语者”这样的应用程序面世已经没有几年了。