克勒5月21日突访驻阿德军部队后，于返程途中对德意志电台发表讲话说，一个像德国这样依赖外贸的国家也应该知道，在必要情况下应该用军事手段保证贸易通道的畅通。这一讲话随即在德国引起强烈反应。在野党左翼党要求德国联邦议会重新就德军参加阿富汗战事投票，主要在野党社民党则说，克勒的言论不利于百姓理解德军在国外的行动。另一在野党绿党则表示，克勒错误地理解了德军参加阿富汗战事的法律基础。主要执政党基民盟也认为克勒的言论引起了误解。在一项关于本国重要对外使命的事情上发言引起强烈反弹，克勒辞去作为德国形象象征的总统职务，从本质上并不难理解。