“火星－５００”试验由俄罗斯联邦航天署、俄罗斯科学院及欧洲航天局等机构联合进行，旨在了解宇航员在未来前往火星过程中可能出现的心理和生理状态，为载人火星探测积累经验。此次试验是“火星－５００”模拟试验的第三阶段，鉴于从飞船发射、飞向火星、着陆火星到返回地球，需要近５００天时间，“火星－５００”试验将持续５２０天。在此期间，６名志愿者的饮食起居将完全模拟太空生活，并体验飞往火星、着陆火星和返回地球的全过程。“火星－５００”模拟试验的前两阶段已在２００７年和去年上半年结束，持续时间分别为１４天和１０５天。

　　中国于２００９年提出参与５２０天模拟试验的合作意向，得到俄方积极回应，随后展开了中国参试项目的论证设计、志愿者选拔等工作，确定了中医辨证研究等三大参试项目。

　　（据新华社）