本世纪初，为进一步促进欧洲各国交通运输系统的网络化，欧洲交通运输委员会制定了可用来协调欧盟各成员国有关法规的统一的货物运输法、码头装卸法、港口服务市场法等。欧盟还十分注重电子信息系统在水运事业中的应用，区域联网收费、货运信息配载等都实现了信息化。

　　如今，莱茵河保护国际委员会把“莱茵河生态系统的可持续发展”确定为首要目标，这与其成立初期致力于防污染有着本质的差别。

　　德国在莱茵河航道工程的治理中，拆除不合理的航行、灌溉及防洪工程，拆掉水泥护坡，以草木绿化河岸，对部分裁弯取直的人工河段重新恢复其自然河道等，可持续性目标已经贯穿在莱茵河流域开发治理的方方面面。

　　德国把内河航道网的建设，作为国家交通基础设施建设的重要组成部分，统一规划，统一标准，分期实施，取得显著成就。通过渠化天然河流，开挖人工运河，特别是中部运河、莱茵-美因-多瑙河等大型航道建设工程，几乎把德国全境所有重要城镇、工业区、海港和内河港口联结了起来，形成了以莱茵河为主干的“三纵两横”航运系统，建成了沟通波罗的海、北海的庞大而通畅的欧洲内河航道网。

　　德国内河航道总长7500公里，其中四级及四级以上（即千吨级以上）的航道里程占75%，还建有300余座大小船闸。这张高等级内河航道网，多与毗邻国家的航道相连通，基础设施条件良好，内河航运在德国综合运输体系中具有很强的竞争力。　　（据《新华日报》）