近几年来，菲律宾经济发展落后于同是东盟成员的邻国马来西亚、泰国和印尼，失业人数不断上升，贫富两极分化扩大，贫困人数接近总人口的一半，官员贪污受贿问题日趋严重，大批政府开支被挥霍。

　　这些问题引起国内民众，甚至军人对政府和当权者的强烈不满。２００３年、２００６年和２００７年，菲律宾下级军官数次发动兵变，指责政府和军内存在严重腐败现象，要求政府领导人下台。现总统阿罗约执政的９年里，几乎每年都要面临国会的弹劾案。

　　阿基诺三世和埃斯特拉达、比利亚尔均在竞选中打出“反腐牌”。但是，埃斯特拉达早年任总统期间遭贪腐指控并入狱。比利亚尔同样丑闻缠身，被控在议员任上假公济私，并逃避参议院伦理调查。

　　相比之下，阿基诺三世虽是世家子弟，但处事低调，形象清新。他充分把握民众对贪腐的痛恨心理，提出“没有贪腐，就没有贫困”的竞选口号。他曾表示，贪腐每年给国家带来损失高达６０亿美元，许诺当选后成立一个委员会对现任总统阿罗约展开调查。