华人登陆英伦已经１５０多年，他们大都以经营中餐馆起家，逐渐发展到经营中医药店、零售、美容美发、对外贸易、甚至媒体业。而第二、第三代英国华人大都受过良好的教育，他们不甘于继承父辈的传统产业，许多人进入法律、金融、公共服务部门打拼。

　　英国华人的分布有着既分散又集中的特点。在伦敦、利物浦和伯明翰等大城市，华人为了做生意自发地在某一个街区集中起来，以聚拢人气，久而久之就形成了伦敦唐人街等著名的华人商业区。而由于华人主要经营中餐馆，为了减少同业竞争，他们又必须尽量分开，所以在英国的偏僻小镇都能经常看到中餐馆。

　　多年来，英国华人的需求很难形成强大的声音传到当局者的耳朵里，而执政当局在制定政策、提供服务方面也难以照顾到华人的需求。广大英国华人终日为生计而奔波，无暇、也无意关心政治，更少主动发声，维护自己的权益。著名华人参政推动机构“英国华人参政计划”统计，华人比其他少数族裔更易遭受种族分子的骚扰和攻击，中餐馆或财产受到侵害的事件时有发生。

　　语言障碍和英国社会中种族歧视的残渣余孽等因素使部分华人对融入当地主流社会和提高自身地位信心不足，因此就像局外人似的冷眼应对诸如选举之类的政治活动，将自己的合法权利拱手让出。

　　英国目前有华人约６０万，占全国总人口的近１％，是第三大少数族群。同为少数族群，黑人和其他亚裔人在英国议会已经有１０多位议员，但却没有一位华人议员。