墨西哥湾钻井平台自4月22日沉没以来，原油泄漏速度超出预期。一些分析人士认为，这次漏油事件可能超过“瓦尔德斯”号油轮漏油事件，成为美国历史上最为严重漏油事故。

　　事件

　　钻井爆炸沉没

　　美国海岸警卫队当地时间4月２０日２２时（北京时间２１日１１时）左右接获报告，得知美国近海即位于路易斯安那州威尼斯东南约８２公里处海面的“深水地平线”钻井平台发生爆炸、继而引发大火。钻井平台大约３６小时后沉入墨西哥湾。１２６名平台工作人员中大部分乘救生艇逃生，有１１人下落不明。

　　“深水地平线”钻井平台为韩国现代重工业公司造船厂２００１年建成，由总部位于瑞士楚格的越洋钻探公司拥有，眼下与英国石油公司签有生产合同。“深水地平线”是世界上最先进的钻井平台之一，造价约６亿美元至７亿美元。

　　２４日，事故油井开始漏油，起初每天估计漏油量为１０００桶左右。至２８日，美国海岸警卫队又陆续发现了两处漏油点，油井每天漏油量达到５０００桶，５倍于先前估量。迈阿密大学东南部热带先进遥感中心主管汉斯·格雷伯5月１日说，欧洲卫星所拍摄图像显示，原油泄漏速度超出预期：４月２９日浮油面积接近３０００平方公里；而截至４月３０日晚，浮油面积已达大约９９００平方公里；而到5月5日，浮油面积已达2万平方公里。

　　亚拉巴马州《移动新闻纪事报》5月１日援引美国国家海洋和大气管理局一份报告报道：“如果漏油管道状况继续恶化，原油泄漏可能难以遏制，进而导致漏油量比先前预想高出一个重量级。”这家报纸说，“一个重量级”在科学界术语中代表“１０倍”。这意味着油井每日可能泄漏５万桶原油，相当于大约７９５万升。

　　美国总统奥巴马于２日早晨前往墨西哥湾沿岸地区，视察救灾进展，并宣布此事件为国家灾难。

　　法新社报道，租用事故钻井平台的英国石油公司和钻井平台所有者瑞士越洋钻探公司已开始打减压井，这是专家到目前为止认为最有效的堵漏办法，但完工尚需两三个月。

　　据报道，到目前为止，英国石油公司预计将至少拿出１６０亿美元用于赔偿。而由于美国方面仍未抑制油井泄漏，随着事态发展，英国石油公司的潜在成本将与日俱增。

　　受此打击，5月４日伦敦市场英国石油公司股价一度跌至每股５４５便士，为２００９年１０月以来最低。事件发生以来，英国石油公司总市值已缩水２００亿英镑。

　　现状

　　最小漏油点被封

　　路透社5月5日报道，“深水地平线”底部油井３处漏油点中的一处４日晚被封住。但美国国家海洋和大气管理局在其网站上发表声明说，油井仍以每天约５０００桶（约７９．５万升）的速度泄漏。

　　法新社报道，连日抢修终于初现成效，最小漏油点已得到控制，工作人员可以集中精力处理剩余的两个漏油点。

　　美国海岸警卫队官员布兰登·布莱克韦尔说：“控漏已取得进展，应付两个总比应付3个漏油点要容易些。”

　　为控制漏油而设计、重约１００吨的钢筋水泥罩５日装船，当天晚些时候将起运至漏油地点，以罩住漏油部位，然后通过水泥罩顶端开口，将罩内漏油吸入油轮驳船。美联社说，这是眼下解决漏油的最佳短期方案。

　　英国石油公司发言人比尔·萨尔文说，尽管不敢肯定罩漏法能否奏效，“但能够肯定的是，它给我们提供了一个控漏的机会，对我们而言非常重要”。

　　影响

　　遗留问题难解决

　　由于事件还未完全结束，漏油点也没有全部封堵。有专家表示，钻井平台漏油事件的影响尚难评估。

　　珍稀动物受威胁

　　生态难恢复

　　墨西哥湾原油泄漏事件发生以来，美国政府以及英国石油公司正使用多种技术全力清理泄漏的原油，但技术的局限性和历史经验表明，清污工作可能无法为墨西哥湾还原一个清洁的环境。

　　历史证明，解决原油泄漏遗留问题绝非朝夕之事。１９８９年３月２４日，“瓦尔德斯”号油轮在阿拉斯加州附近海域触礁，致使大量原油流入威廉王子湾，至今仍有许多原油未被清理掉，在过去２０多年里一直影响着该地区的生态环境。

　　法国《世界报》指出，因墨西哥湾漏油受到污染的６５６类物种中，蠵龟、西印度海牛和褐鹈鹕３种珍稀动物处境堪忧。

　　报道指出，此次受到污染的海域非常特殊，它处于陆地和海洋的交界处。这里主要以软水为主，而上述３种动物严重依赖这一环境，因此受到的威胁也最大。

　　此外，重油污染对这些动物的生活习性也将产生影响。以蠵龟为例，雌龟通常要到沙滩上产卵，而此时布满油污的沙滩使小蠵龟回归大海之路变得异常险恶。

　　近海油气开发蒙阴影

　　墨西哥湾原油泄漏事故发生后，针对美国近海油气开发的质疑声音再起，奥巴马政府计划扩大开发近海油气田以确保能源安全的政策被蒙上一层阴影。

　　海洋是美国的储油仓库。然而，尽管近海富含油气资源，美国却长期禁止开采，其中环保是重要原因。

　　美国总统奥巴马在今年３月底宣布，考虑部分开禁近海石油钻探，扩大对美国近海油气田的开发。然而，此次原油泄漏事件发生以来，奥巴马政府的态度已悄然发生改变。

　　奥巴马高级顾问戴维·阿克塞尔罗德4月30日说，在查明钻井平台爆炸及原油泄漏原因前，政府不会批准任何建设石油钻井的计划。

　　目前，美国已有地方政府对近海油气开采说“不”。加利福尼亚州州长施瓦辛格５月３日表示，不再支持在该州近海开采油气资源。

　　考验奥氏危机处理能力

　　墨西哥湾漏油事件不仅经济损失巨大，且被美国总统奥巴马称之为“潜在的史无前例的环境灾难”。但事实上，这一事件已成为对奥巴马政府危机处理和运筹管理能力的严峻挑战，稍有闪失便可能成为潜在的政治灾难。

　　进入执政第二年的奥巴马政府正面临着民众期望值下降、不信任感增强、抱怨增多的局面，加之今年将要举行中期选举，所有突发事件都会自然而然地转化为政治问题，迫使奥巴马政府如履薄冰，墨西哥湾漏油事件的负面影响将如达摩克利斯之剑一般长期悬在美国现政府头上。

　　对此，奥巴马政府心知肚明。除接连派出政府大员赴墨西哥湾安排救灾事宜外，其本人也高调前往灾区，并利用各种媒体反驳“政府动作迟缓”、“救灾不力”等批评，千方百计避免此次灾难成为奥巴马政府的“卡特里娜飓风”。然而，行胜于言。奥巴马政府能否将这一事故转化为在政治上加分的机遇，还需事实作出回答。

　　（本版图文据央视、新华社）