通讯员 蒋建平

　　本报讯 百岁老人人数不是很多，但目前在发达国家，百岁老人是总人口中比例上升最快的年龄群体。专家预计到2030年，全球百岁老人可能上百万。

　　科学界认为，百岁及年过百岁人群的基因藏着非常有价值的秘密，通过研究可揭示医学界难题：找出抗击众多与老龄有关的疾病的办法，同时提高人的寿命。

　　丹麦老龄化研究中心的卡阿雷·克里斯滕森说，“如果你活到百岁，那你的健康状况与生活状况肯定很好，所以我们要找出他们能活过百岁的原因。”

　　当然，基因并非唯一要素，其他包括健康的生活方式、健康的饮食方式以及安全的环境等要素，综合决定了人的寿命。

　　不过所谓的“长寿基因”肯定存在。而人活的时间越长，这种基因的重要性就体现得愈加明显，所以确认这些基因并研究其如何对抗致命疾病，就成了热门研究领域。

　　人类寿命正在以惊人速度增加，目前每年人均寿命增幅达到了三个月，不过科学家强调，助人长寿的“灵丹妙药”不应该是人们孜孜以求的目标。而目标应为改善老龄群体的健康水平，尽量缩短人生垂暮之年病痛折磨的时间。 

　　基因科学与技术目前亦是突飞猛进，使科研人员可以扫描非常高龄人士的基因，探寻长寿奥妙，而目前仿制长寿基因的药物也开始出现。虽然真正的“长寿药物”还未出现，但科学家显然正在努力。

　　截至前不久，只有一种称为“ApoE"的基因有希望被认定为“长寿基因”。一方面，该基因的变异体与心脏病以及阿滋海默症风险的增加相关。另一方面，该基因能带来更为长寿、健康的生活。 其他潜在“长寿基因”现在也开始逐渐浮出水面，如“FOXO3A"及“humanin"等，它们都与胰岛素信号通路有关。