世博会诞生于“水晶宫”，至少有两届世博会建有“水晶宫”，而这两座“水晶宫”最终都毁于大火——这是世博会历史上的一段不幸。

　　１８５１年５月１日，第一届世博会在英国伦敦海德公园的“水晶宫”开幕。这座具有划时代意义的新建筑占地７．４万平方米，铁结构由３３００根铁柱和２３００根铁梁构成，外墙和屋顶均为玻璃，玻璃使用量达９．３万平方米、约２９．３万块、总重４００吨，整个建筑通体透明、宽敞明亮。１５9年前“水晶宫”的出现，既标志着工业革命在英国的突飞猛进，也成为世博会历史上的标志性建筑，其新材料和新技术的运用，使其与以往建筑截然不同，在建筑史上达到了前所未有的高度，给人以极大震撼。

　　伦敦“水晶宫”在世博会之后被拆除，后又重建，１９３６年最终毁于大火。但在其后数十年间的世博会以及欧美的多个城市里，诸多展馆类建筑都仿效了“水晶宫”的玻璃框架结构，１８５３年在美国纽约举行的世博会即是一例。

　　作为美国举办的第一届世博会，１８５３年纽约世博会的组织者原本想采用能够体现美国特色的新型展馆，但伦敦“水晶宫”的影响太大，最后仍决定“复制”一座“水晶宫”。这届世博会持续时间达１７个月之久，标志着美国作为一个大国正在西半球崛起，但作为主要展馆的“水晶宫”却出现了屋顶漏水等小失误。至为不幸的是，１８５７年１０月，已被出租出去举办一场展览的纽约“水晶宫”突发大火，很快化为灰烬。

　　虽然“水晶宫”生命短暂，但其放射出的光芒以及对未来的影响至今犹在。作为世博会上的经典展馆，“水晶宫”象征着创新、进步以及巨大的包容性。 （据新华社）