新华社专电 欧洲航天局８日成功发射科研卫星“克里塞特－２”，以监测全球气候变化对南北极冰层影响。这颗卫星将首次同时测量冰层面积和厚度变化，为研究海平面上升提供数据。

　　格林尼治时间８日１３时５７分（北京时间２１时５７分），“第聂伯”运载火箭携带“克里塞特－２”从哈萨克斯坦境内拜科努尔发射场顺利升空，大约１６分钟后，卫星进入预定轨道。 

　　“克里塞特”极地冰川探测卫星２００５年发射失败坠入海中，欧航局翌年决定重启“克里塞特”探测计划。

　　伦敦大学学院教授邓肯·温纳姆参与了“克里塞特”系列探测计划。他目睹卫星发射过程后说：“今天值得庆祝，我代表所有将会用到（卫星采集的）数据的科学家，感谢那些为发射作出贡献的人们。”

　　温纳姆说，鉴于南北极冰层变化正在加速，这次成功发射“克里塞特－２”比１０年前首次提出冰川探测计划时更加重要。

　　南北极冰层覆盖地球表面面积的大约十分之一，对全球气候起到重要作用。“克里塞特－２”采集的数据将帮助科学家更好地了解冰层融化与海洋环流、海平面和全球气候变暖的关系。

　　德国科学家海因里希·米勒说，极地地区像气候系统的“冰箱”，“是对我们全球气候真正有重要作用的区域”。

　　欧航局说，科学家们知道极地地区发生了重大变化，近几个夏季，当地冰层覆盖面积达到创纪录的低水平，然而他们对冰层厚度的具体变化情况所知不多。

　　欧航局地球观测项目负责人利比格说：“我们现在开始的任务将首次在测量面积同时测量冰层厚度。”

　　“克里塞特－２”重约７００公斤，体积约２４立方米，运行轨道距地面大约为７２０公里。通过雷达技术，它能测量岸上冰块和浮冰的厚度，精度达到１厘米以内。

　　米勒说，如果南北极冰层全部融化，海平面可能最高上升７０米。即便只有格陵兰岛冰层全部融化，也意味着海平面上升６.５米。

　　一些持悲观态度的研究人士预计，至２１００年，海平面将上升２米至３米，而联合国政府间气候变化问题研究小组２００７年预计这一数字为２０厘米至６０厘米。

　　米勒说：“我相信‘克里塞特－２’将带来非常宝贵的数据，将有助于对海平面上升作出更确切预测。”

　　“克里塞特－２”是眼下太空中唯一一颗致力于极地冰川监测的卫星。

　　英国广播公司报道，欧洲过去５年内在地球观测上的花费加倍，它预计将在今后１０年内执行超过２０次地球观测任务。