第一届世博会举行于１８５１年的英国伦敦。１５9年前，中英间路途的遥远、交通的不便以及中国自身的封闭，不难想像。即便如此，还是有一个中国人代表中国走上这一国际舞台，见证了世博会的发端。他就是上海商人徐荣村。

　　徐荣村原籍广东，是一名做蚕丝出口生意的商人。听说英国将举办万国工业博览会（即世博会）后，极具商业头脑的徐荣村敏锐地嗅到了其背后潜在的巨大商机。他当机立断精选了１２包产自浙江湖州的蚕丝“荣记湖丝”，紧急用船运往伦敦参展。

　　起初，由于包装粗糙，徐荣村运去的蚕丝在伦敦世博会琳琅满目的展品中并不显眼。经过数月展出和反复比选，“荣记湖丝”最终引起评审注意，同时荣获金、银大奖。

　　徐荣村的商业头脑没有止于此。拿到英国维多利亚女王颁发的奖牌和奖状后，他请人将奖状上的“翼飞美人”图案描摹下来，作为“荣记”产品的商标，并大力宣传。从此，“荣记”产品不仅在万商云集的上海滩一举成名，更是扩大了外销市场。

　　后人评价：精明的徐荣村参展第一届世博会，代表中国见证了世博会的发端，称得上是中国人希望在第一时间并入世界文明发展快行道的个人努力，反映了中国近代开明人士对世博会的热切关注。

　　相隔159年，中国将在上海第一次举办综合类世博会。由于有徐荣村这一段“世博佳话”，湖州将把蚕丝作为特殊的历史纪念，献展于上海世博会中国馆。

　　（据新华社）