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谷超豪: 数学人生如此美丽

  本报记者 张冬素 

  通讯员 罗倩 柳成荫

  

  在国家科技奖励大会的领奖台上,一位熟悉的浙江老乡让人特别温暖——中国科学院院士谷超豪,他获得了2009年国家最高科学技术奖。

  谷超豪是温州人,1926年5月出生。1943年,浙大西迁期间,他考入浙江大学龙泉分校数学系,师承中国微分几何领军人物苏步青教授。1948年毕业后,苏步青选留他为助教。1952年院系调整时,随苏步青到复旦大学。

  研究数学和教育学生,是谷超豪平生两大乐事,由此谱就一段美丽人生。  

  “人言数无味,我道味无穷”

  从微分几何到偏微分方程,再到数学物理,60余年,谷超豪在数学的崎岖山路上行进,从未感到过枯燥。

  1947年,还在读大四时,他就对著名数学家陈建功教授提出的有关拉普拉斯变换的一个问题作出解答,和陈教授等合作的一篇论文的部分内容在英国伦敦数学会杂志上发表。

  留校任教后,他被K展空间理论方面一个未能解决的问题迷住了。1951年,他最早的微分几何论文《隐函数方程式表示下的K展空间理论》在《中国科学》上发表,引起国际数学界的关注。

  谷超豪的学术重点历经几次“转向”:从早期跟随苏步青专攻微分几何,到留苏归国后转向偏微分方程,在超音速绕流、混合型方程组等方面做出了世界领先的成绩,之后又一头扎进数学物理的前沿,与杨振宁就规范场理论的数学结构开展合作研究。

  学术“转向”是因为国家、社会的需要。1959年,谷超豪带着复旦数学系几个年轻人一起转向偏微分方程,就是因为在前一年前苏联第一颗人造卫星上天,而偏微分方程是数学和物理科学、工程科学沟通的桥梁。

  他曾将自己的三大研究领域——微分几何、偏微分方程和数学物理,亲昵地称为“金三角”。

  “别看它们表面上枯燥,其实只要深入进去,你就会发现奥妙无穷,简直是开发不尽的宝藏啊。”

  “数学研究就像下象棋,要有大眼界,只经营眼前小小一块地盘就会失去大局。”他对自己研究数学有一个要求,就是要思考“不断线”。

  岁至耄耋,功成名就,桃李满枝,但谷超豪仍在思考爱因斯坦的广义相对论里关于天体运行的方程和流体力学里的一些问题。

  “笑倾骄阳不零落,

  抚育精英毋闲空”

  苏步青曾说:“谷超豪有一件事不如我,那就是没有培养出超过他的学生。”谷超豪知道这是老师希望他能够好好培养学生。“现在我觉得这一点我应该也做到了。”

  从教已近62年,谷超豪为中国数学事业,培养了一大批人才,其中有李大潜、洪家兴、穆穆等9位院士。

  可是他并不满足。他说:“数学是一切学科的基础,我期待把更多的年轻人带进数学这个奇妙的世界。”

  “讨论班”,也就是小型学术研讨会,是当年苏步青在浙大数学系时的做法,谷超豪一直坚守着这一推动年轻人进步的好传统,只要时间、身体允许,谷超豪必定会走进讨论班听年轻人作报告。

  今年元旦假期结束后,谷超豪的第一件事就是去找他的学生——复旦数学系洪家兴院士,询问数学科学研究院沿续多年的每两周一次的数学讲习班的情况。

  复旦数学所的周子翔教授感叹说,当谷先生的学生“真是累”:“我们每个星期都要讨论研究内容,哪个学生发言里稍有差错,他第一时间就会指出来。不仅如此,他还会顺着问题举一反三,让学生从多层面来考查。”

  谷超豪培养年轻人不遗余力,但从来不在学生的论文上署名,除非他的贡献大大超过了50%。即使最初的想法是他提供的,解决方式是他提供的,他也不会署名。

  他说:“老师的工作就是多为年轻人创造机会,帮助年轻人发展。”

  对家乡浙江的数学、教育事业,谷超豪总是那么“偏爱”。他是浙大数学中心学术活动的常客。他从1999年开始担任了7年温州大学校长,并将在温大的薪资全部捐出设立奖学金。现在,“谷超豪特优奖学金”成为褒奖温大优秀学子的最高荣誉。

  “学苑有令名,共赏艳阳天”

  一个书房两张写字台,丈夫的书桌朝阳,妻子的书桌面墙。夫妻俩每天就在这里并肩研究,从未停止过前进的脚步。

  数学成就了谷超豪的爱情之梦。他和夫人中科院院士胡和生都是苏步青的学生,姻缘的起点源于数学问题。1950年,求是园里,胡和生因为苏步青老师布置的一篇论文向谷超豪请教。1957年同在复旦执教时,两人结为夫妻。

  这对数学家伉俪生活简单,他们把挤出来的时间都用在科学研究上,家里有着浓厚的“数学氛围”。“我做的东西说给她听,她能懂;她做的东西说给我听,我也能懂。” 谷老笑称两人的竞争也很“激烈”,“我一定要做好研究,夫人才能更‘重视’我。”

  从相恋到相守,近60年的感情积淀,如同夫妇俩做过的问题、解过的方程一样不可丈量。谷超豪爱吟诗作诗,在他看来,诗歌的对仗与数学的对称性是相通的。1992年,胡和生成为中国数学界首位女院士,谷老作诗一首,其中写道:“学苑有令名,共赏艳阳天。”

  这对科学界的神仙眷侣一起出现时,经常手拉着手,不管是出席重大会议,还是去买一件小东西。每当两位老先生有什么高兴的事,他们也会手拉着手,到复旦大学南区学生们常去的饭店里,小小庆祝一下。

  (本文小标题均辑自谷老诗作)


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