英国政府１５日说，首相戈登·布朗将向数千名“儿童移民”道歉。这些“儿童”上世纪因英国政府项目移民至澳大利亚等英联邦国家，却遭受虐待。许多人沦为农场苦力。

　　澳大利亚总理陆克文也于１６日向在上世纪被安置在寄养家庭、孤儿院以及收容所而遭到虐待的澳大利亚儿童道歉。

　　政府来道歉 

　　布朗在致英国下议院医疗特别委员会主席凯文·巴伦的信中写道，对英国政府来说，“是时候”为先前政府行为道歉了。“我们花时间倾听幸存者和那些错误政策受害者的声音十分重要。”布朗写道。

　　医疗特别委员会负责调查“儿童移民”问题。根据当时政府的“儿童移民项目”，英国许多贫困儿童被送至澳大利亚和加拿大等英联邦国家，其中一些儿童当时年仅３岁，政府向他们许诺移民后生活更好。

　　根据英国慈善机构“儿童移民信托”调查，在移民至澳大利亚的７０００名儿童中，许多人遭受虐待，被投入收容所或成为农场苦力。这与政府先前许诺大相径庭。

　　在１９３０年至１９７０年强制性再定居政策执行期间，一些“儿童移民”被错误告知父母已经死亡，而许多父母也不知道孩子被送往澳大利亚。

　　美联社分析，这一移民政策旨在避免使这些儿童成为英国负担，同时又向接受移民国家提供潜在劳动力。英国议会１９９８年一份调查则揭示移民的深层动机实为种族主义。

　　英国政府估计，历史上共有１５万英国儿童以各种项目名义被“输送”至海外。布朗办公室说，政府官员将征求“儿童移民”幸存者代表意见，明年作出正式道歉。

　　举动受肯定 

　　英国儿童、中小学与家庭事务大臣埃德·鲍尔斯形容儿童移民政策是“我们社会中的一个污点”。

　　“道歉具有象征意义，十分重要。”他对英国天空新闻频道说，“我们要告诉那些现已成年的‘孩子’以及他们的后代，我们回顾历史时带有羞愧，这很重要。”

　　鲍尔斯还说：“如今再也不会发生了，但我认为，作为一个社会，当我们回顾历史，发现在道德上犯错时，愿意说对不起是正确做法。”

　　６岁时来到澳大利亚的“儿童移民”桑德拉·安克说，英国政府“有许多事情需要负责”。

　　“我们一生都遭受苦难。”现年６５岁的安克告诉英国广播公司记者，“对英国政府来说，向我们道歉是对的，即使已经晚了，总比什么都没有强。”

　　英国驻澳大利亚首都堪培拉高级专员瓦莱丽·阿莫斯说，道歉是处理伤害的重要部分。

　　“我们总说这是我们历史中令人震惊的一段，道歉很重要。”阿莫斯说，“下一步将与儿童移民信托等人员商讨道歉的实际形式与措辞。”

　　澳洲转态度 

　　澳大利亚２００１年公布的一项报告显示，有６０００至３万名来自英国和马耳他的儿童于上世纪移民至澳大利亚。但澳前总理约翰·霍华德坚持拒绝向这些儿童以及受移民影响的澳当地土著居民道歉。

　　现任澳总理陆克文２００７年就任后扭转政府态度，已致歉２００年来因欧洲移民而受到不公正待遇的澳土著居民。

　　陆克文当天在澳大利亚首都堪培拉举行的道歉仪式上发表演讲。当陆克文将这次道歉称为澳大利亚历史的“转折点”时，现场爆发出掌声和欢呼声。

　　儿童移民信托创始人玛格丽特·汉弗莱斯已为陆克文道歉飞赴堪培拉。她说：“儿童移民信托已为这种程度的（政府）认可努力了２０多年，而对‘儿童移民’和他们的家人来说，当然是努力了一生。”

　　“在‘儿童移民’的历史上，这是一个重大时刻。”汉弗莱斯说。

　　刘一楠

　　（新华社供本报专稿）