美国小妞要帮中国农民
帮中国农村的穷人找贷款,是美国女孩魏可欣这两年半以来一直在忙的事。
她和同伴孟康妮创办的我开网开创了一种新慈善:通过网络把人们手里的几十元、几百元钱集中起来,投资给养牛户、养鸡户和小店老板做生意。关键的是,这些贷款不求回报,不为升值,甚至一去不复返,永远处在放贷的循环之中。
两个热情的美国妞儿
这两个有中国名字的美国女孩在一年多前,一起创办了我开网(wokai.org)。网站目标非常直接:把网友的零钱集中起来,形成每笔数百美元的低额贷款,专门投给中国农民。
至今,我开网上的636位投资人已经为20多位内蒙古赤峰市和四川仪陇地区的贫困农民投了10万美元。魏可欣是网站CEO,孟康妮是董事之一。
魏可欣和孟康妮两个美国女孩跟中国内蒙古农村的奶牛养殖户之间并无任何关联,但她们用自己的“哲学”将二者联系起来:“我可以上大学、做任何我想做的工作。但是不是每个人都有这样的机会呢?所以我得付出,帮助那些没有这种机会的人。”
魏可欣和孟康妮三年前结识于清华大学,在中国的日子里,她们都给自己取了中文名字、学会了中文,还开始关注中国的经济发展问题。孟康妮2006年曾经在一个小额信贷的机构工作过,魏可欣则一直对清洁能源和经济发展有浓厚的兴趣。两个人一拍即合,“我开网”诞生了。
“我开”这个名字的意思就是,让农民开始做自己的生意,来改善家庭的状况,翻译成英文是“I start”。
“这两个美国妞哪儿来这么大的热情?”一位中国网友对美国女孩魏可欣和孟康妮两人的行为表示不解。
“我三年前来到中国,”魏可欣接受记者的电话采访,基本上,她每次开始介绍的时候,都会先说在她看来非常重要的信息:“中国的城市富裕、发展非常快,但是农村落后太多。小额的信贷对于农村来说太重要了,这可能是改善贫困农民生存状况的有效方法……他们需要帮助,我们需要做一些事情去改善贫穷。”
网络理想国的投资
我开网上的这10万美元并非一般意义上的投资:有的人一次只拿出了10美元或者20美元;资金即便被归还,投资人也得不到回报。这些钱会在不同的农民手里继续滚动,为不同的小生意出力。
看看我开网上的636个投资人的资料。几乎都是年轻的面孔,有在世界各地的华裔、中国人、有喜欢中国的和在中国生活的外国人。
在美国加州的小伙子艾伦拿出了555美元资助四川农民邓军民。邓军民需要钱来开一个修理和出售农具的小铺子。邓军民2009年5月18日开始借款,现在已经还款37%。
艾伦写道:“中国农村的经济发展不仅能帮数亿贫困人口走出困境,也能为解决全球的贫穷问题做贡献。能帮他们,是我这样一个人所能做的!”
一位google公司的员工里奇拿出20美元,和另外16个人一起投了600美元(约合4000元人民币)给赤峰农民赵秀琴,赵秀琴用这笔钱为修理店买了一台机床。
“我看过我开网的宣传录像,这真是个好点子!”里奇的回答代表了大部分网友心态。
五六十元钱改变别人的生活
“如果你是我的朋友,我聊天的时候,我肯定会跟你说,你加入‘我开’吧,帮助小额信贷吧!”魏可欣又笑了。
“一方面你是中国人,你有很多机会,生活得好,如果你有兴趣去支持其他没那么多机会的人,会是很好的一件事。这会让你感觉很好。你的钱被归还后,另一个又拿着它开始新的机会。五六十元钱,你就可以改变他们的生活。”
我开网基本上改变了魏可欣的生活,“我收获了很多,学会做一个团队的领导、跟人交流、组织一个机构……”
魏可欣的父亲就出自贫穷家庭,他一直都在帮助社区里的穷人。而她自己从中学开始就在做各种公益事业,包括帮助有精神问题的孩子。
她记得一个叫黄登军(音)的四川人,为了照顾家乡的父母从打工的城里回到老家。他从零开始,投入所有的钱开养鸡场,“他聪明又有勇气,他得到了钱就能把女儿送到学校去,小额信贷就能给这样的家庭提供更多的机会。”
现在我开网只能支持200个黄登军这样的人,魏可欣希望三年之后达到5000人。
据《青年周末》