超级计算机是指“在给定时间内可提供最大、最快和最强能力的大容量大型计算机”。类似词汇还有高性能计算机、高端计算机等。

　　超级计算是解决国家经济建设、社会发展、科学进步、国家安全和国防建设等领域一系列重大挑战性问题的重要手段，是国家综合国力、科技竞争力和信息化建设能力的重要体现，已经成为世界各国争夺的战略制高点。

　　１９９３年，德国曼海姆大学汉斯、埃里克等人发起创建了全球超级计算机ＴＯＰ５００排名榜。ＴＯＰ５００目前由德国曼海姆大学、美国田纳西大学、美国能源研究科学计算中心（ＮＥＲＳＣ）以及劳伦斯伯克利国家实验室联合举办，每年排名两次，已发展成为全世界最具权威的超级计算机排名榜，是衡量各国超级计算水平的最重要的参考依据。

　　美、英、法、德、日是超级计算机研发和应用的传统强国，其中美国具有绝对优势地位。２００９年６月ＴＯＰ５００排名中，美国占据２９１席，欧洲占据１４５席，亚洲４９席，其中第１至第１０名均为美国的产品，部署在美国能源部洛斯阿拉莫斯国家实验室的ＩＢＭ“Ｒｏａｄｒｕｎｎｅｒ”名列世界第一，峰值性能达１４５６万亿次，Ｌｉｎｐａｃｋ实测速度为１１０５万亿次。在亚洲，除日本外，印度、韩国也加大了对超级计算机的支持力度，已有多台系统进入了ＴＯＰ５００榜单。中国已有多台超级计算机系统陆续进入了ＴＯＰ５００榜单，达到的最好名次是世界第１０名。（据新华社）