“极佳美”的野菜夏枯草漫谈

　　在中国，夏枯草作为食物已经有千余年历史。夏枯草最早作为食用记载见于宋代《本草衍义》，该书记载：“夏枯草……，初生嫩叶时作菜食之，须浸洗淘去苦水。”明代姚可成汇辑的《食物本草》也指出：“夏枯草，味辛苦，寒，无毒……，嫩苗渝过，浸去苦味，油盐拌之，以作菹茹，极佳美。” “极佳美”三个字表明夏枯草作为菜蔬食用在当时是十分受欢迎的。

　　今天，夏枯草在我国民间的食用习惯不仅仅是作为菜蔬直接食用或煲汤食用，在各品牌的广式凉茶中也得到了普遍应用。广州街头众多的凉茶店自制凉茶以及市面上销售的罐装凉茶中也大部分都含有夏枯草，如广州黄振龙凉茶有限公司的黄振龙凉茶、福州红火饮料有限公司的玉叶凉茶、温州市百乐食品饮料有限公司的温州凉茶、始创于清朝道光年间的王老吉凉茶等，不胜枚举。夏枯草作为许多凉茶的配料，被食用的地区已相当广泛。