中国古代风水文化，有一条非常重要的原则，那就是：风要柔和；水要清澈。即不能没有风，但也不要太猛烈的风；不能没有水，但也不要太湍急的水，这是《易经》阴阳平衡理论在风水文化中的应用。这在住宅风水文化的布局上，就出现了相应的措施：用照壁（影壁）、女墙（萧墙）等障碍物来阻挡室外的猛风，以使其放慢变柔；用玄关、屏风、隔断等来调整进出室内的风速和防止所谓的“穿堂风”，以达到室内外的风有节度，有益于住宅居住者的舒适和健康。也将通过城镇、村庄、住宅周边的河流予以改造成迂曲委婉而行，这就是所谓的“上风上水”。

　　在住宅中，玄关的作用很大。古时的玄关主要起到两个作用：一是用来遮挡外面的视线，保证室内的私密性不泄露；二是用来遮挡进出的风，以保证居住者的舒适和健康。现在一些住宅开发商和设计师，不大清楚玄关为何物，在许多楼书介绍中常常把位于大门侧面的墙或家具误当成“玄关”了。玄关与照壁一样，必须正对住宅大门。又因为“风着地而走”，所以玄关必须是实体封闭的，切不可上空下空或者中空，还有一些用漏空格栅或片状竖形玻璃来做玄关，都是错误的。玄关是“开门即见”的住宅“脸面”，一定要做得美观、实用、明亮。玄关距离大门的距离以1.5米以上为佳，要注意各类家具搬进搬出所需要的空间。玄关可以是木制；也可以是特制玻璃；也可以是艺术砖或者是大面积的玻璃鱼缸等等，不一而定。玄关的高度必须是“顶天立地”，即与墙顶齐平。玄关的宽度视大门的宽度而定，一般在1米左右。玄关的厚度不宜太厚，多为20～30厘米。如果有的别墅进大门后就是中空客厅，那么玄关没有必要再“顶天立地”了。那样会显得很笨重和压抑，可以用一件有精美雕刻图案的屏风来做为玄关。也有一些别墅进门后的空间较短，如果做了玄关空间就显得很窄很挤，没有办法在正对大门的地方做玄关。在这种情况下，可以用“外玄关”。比如在别墅大门的正对大门处种一棵树，或者做一座小假山，或者放一块天然鹅卵石，都可以起到“外玄关”的作用。像南京“总统府”大门的外面，即马路的正对大门的地方，建了一道照壁，这就是“外玄关”，也有称之为“过街照壁”的。玄关的色彩一般以明亮为主，切不可太深太暗太阴。最好在装修时就在玄关的顶上或其他相应地方，装上一盏或几盏射灯照明，从而使天气阴暗时和黑夜时，能使您一进大门便“光明亮堂”。玄关上也可以悬挂一些书法字画，但特别要注意书法字画的内容，不可牵强乱选。玄关也可以做成可以摆放一些花瓶、财神、鱼缸或其他高档工艺品，都有着吉祥如意，平安富贵的寓意。距离大门较近的玄关切忌装上整面大镜子或者摆放小镜子、或者悬挂刀剑一类的东西。玄关的作用有两点：一是实用，即挡视线和挡猛风；二是美观，即让自己的住宅有一张永远“年轻美丽”的“脸面”, 那就是玄关。（褚良才）