杨立青：杨家老三，生性顽劣，屡惹祸端，自小与兄长立仁水火不容，在黄埔军校接受了共产主义的思想启蒙。经过艰苦的战斗岁月，正直、真诚、乐观的他，逐渐成长为一名优秀的革命军人。他错过了从黄埔时期就深爱的初恋情人，却与人生导师的遗孀结为革命伴侣。

　　杨立仁：杨家长子，厚貌深情，绵里藏针，胸怀强烈的救国热情投笔从戎，但服务于国民党政权，让他与立青始终处于较量的状态。最终，他随国民党政权退逃台湾。

　　杨立华：杨家长女，早早投身大革命的潮流，是国民党内的民主派人士。她无意间将立青引上了革命的征途，但自己却选择了与立青不尽相同的另一条道路。她精神上眷恋着共产党人瞿恩，但主义之争让他们渐行渐远。她收养了瞿恩的儿子，终生未嫁，后随立仁一块儿前往台湾。

　　杨廷鹤：作为杨家的一家之主，他支持子女自由选择人生道路，但始终坚持中华民族传统的“家国”观念。他将自己比作“蒜柱”，儿女都是“蒜瓣”，不管党派如何纷争，他渴望看到一个完整和睦的家庭、一个统一和谐的祖国，但直至瞑目前都未能达成夙愿。