八集人文纪录片《汉字五千年》，是为了提高各国学习汉语者对汉字汉语的兴趣而拍摄的。《汉字五千年》虽然在说“字”，其实也是在冷静地叙说中国漫长崎岖的历史，令中华儿女振奋自豪而又痛心反思的旅程。这本书所收集的，就是该片的解说文本和部分画面。

　　这本纪录片由《大国崛起》主创人员历时两年制作，纵横四大洲十二个国家，专访一百多位专家学者，精彩呈现汉字的前世今生。

　　中央文史研究馆馆长、北京大学国学研究院院长袁行霈说，《汉字五千年》我饶有兴趣地连续看了好几个晚上。虽然是讲汉字的演变过程，但联系中国的历史和考古发现，形象地说明了汉字对中国维持大一统的局面，以及对中华文化的传承所起的巨大作用，很有说服力。对比其他文字的形成，讲汉字的历史，视野开阔，知识性强，其中还穿插一些专家的谈话，使人感到亲切、活泼。

　　可以说，一个汉字就是一个故事。千百年来的风俗礼仪、社会结构、伦理道德、哲学思考、审美意识——中华民族的文化“基因”，几乎都隐藏在一个个汉字对所要反映的事物的摩画、概括和美化之中。如果对这些故事一无所知，就会觉得变化万千的汉字“神不可测”。

　　一般说来，文字学是少数专家的领地。通过拍摄《汉字五千年》，众多专家走上屏幕，向国内外大众讲述自己研究的成果和心得，这在过去并不多见。 （包陈斌）