据佛典记载,释迦牟尼的弟子从其遗体灰烬中拣出1块头顶骨、2块肩胛骨、4颗牙齿、1节中指指骨和众多珠状舍利子。唐代时,这枚指骨舍利曾被6次迎请至皇宫供奉。在公元874年最后一次迎请供奉后,这枚舍利被密封珍藏于陕西省扶风县法门寺塔下地宫中,直到1987年春,中国文物工作者在清理佛塔地宫时重新面世。