僧侣是旧西藏既得利益者之一。50年前，仅哲蚌寺拥有的农奴就超过20000人。20世纪40年代的一份文件显示，一次封赏中，摄政达札活佛从十四世达赖喇嘛那里获得了桑雄地区20个部落的农奴和牛羊。

　　中国藏学研究中心社会经济所副所长旦增伦珠指出，当年僧侣贵族和世俗贵族垄断和控制着西藏的政治权利，95%以上的西藏人民由于属于农奴阶层，没有任何改变自己身份的权利和机会。

　　与此同时，贵族的生活却是多姿多彩，百姓称他们为“嘴里总是滋润着香茶的人”。20世纪40年代，在达赖喇嘛的哥哥试着学习驾驶英国产的玩具汽车时，同龄的小乞丐们正在街头和狗抢食。

　　今年年近70岁的巴桑，永远也忘不了小的时候那段恐怖记忆：作为朗生（家奴）的后代，7岁时她就被派去侍候领主的母亲。主人床下的泥灰地就是她睡觉的地方。那个老妇人夜里有喝茶的习惯，茶喝多了又要小便，小巴桑就一会儿倒茶水，一会儿倒便盆，反复折腾，夜夜如此。

　　“正长身体的时候，严重睡眠不足，不分白天黑夜地干活。那时最大的渴望就是能睡个好觉。”巴桑说。

　　一段摄于20世纪40年代的影像，记录了农奴主们骑马出游、匆匆而过的情景。其中，农奴主们出行时有的骑马，有的则骑人。有的农奴主并非没有骡马可骑，只是觉得骑人比骑马要舒服。