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第00015版:万家灯火
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2009年2月19日     收藏 打印 推荐 朗读 评论 更多功能 
在宾馆度晚年的
美国老人

  去年10月中旬,我和太太在美国洛杉矶旅游,住在蒙特贝罗广场宾馆。一天清晨,我们到一楼餐厅用早餐,时间还早,餐厅里用餐的人不多,餐厅门口的一张餐桌旁坐着一位白发、方脸的老人,我们进入餐厅时,老人微笑着向我们问好。

  我们坐下来,和老人攀谈。老人名叫彼得,今年71岁。

  我们说:“您起得真早,这么早就来用餐了。”

  老人说:“我已经完成了晨跑呢!”语气中略带自豪。

  我们问:“您也是来旅游的吗?”

  老人说:“不,我在这里已经住了4年了。”

  我们很惊讶,老人解释说,他在这家宾馆里“度晚年”。

  此话一出,我们更是惊讶万分。

  “是的。不是只有我一个人,这家宾馆里住了好几位度晚年的呢。”老人指着另一位白发老人说。

  “那需要不少钱啊!”

  “当然,每个月2000美元。”

  “这是一笔不小的开支了!”

  老人眯起眼看了看我们,用略带神秘的口气说:“是的,但很划算。”

  接下来,老人给我们算了一笔账:“2000美元,乍一听比较贵,但分析一下,你就会觉得非常便宜。这2000美元包括了一个月的房租、水电费、服务费,还有免费的早餐。在洛杉矶,一间小房子的租金都要上千美元,还要另付水电费。如果请人做饭、打扫卫生,费用就更高了。住在这里呢,每天有人免费打扫房间、换洗床单,如果有事需要处理,服务员随叫随到,服务周到。你算算,这些费用早就超过2000美元了。我在宾馆的房间里放了一台微波炉和一台洗衣机,电视机和冰箱房间里本来就有,生活十分方便。”

  果然划算!我们恍然大悟,接着又产生了一个疑问:“您当初为什么要离开家呢?”

  1968年,这位老人在洛杉矶买了一套公寓房,花了八九万美元。6年前,房子增值了6倍多,他与妻子离婚,将房子卖了。4年前,他在这家宾馆“定居”。老人有一个儿子,现在芝加哥当律师。老人在宾馆生活得自由自在,每天清晨起来慢跑,回房间冲个澡,然后下楼用早餐。上午,他在房间里喝喝咖啡,看看报。午饭后打个盹,下午外出散步。晚饭后,散散步,看看电视,然后休息。几年来,他的生活很有规律,他已经喜欢上了这种生活。虽然儿子请他同住,但他不想放弃这种惬意。

  老人说,卖房的钱足够支付宾馆房费了,还有养老金,生活绰绰有余,他现在就想在宾馆里度过平静、安详的晚年生活。他说,他不会给孩子添麻烦,也不指望孩子给他钱。虽然从儿子出生到大学毕业他花了30多万美元,但那是他的责任,他并不想索取回报。如今,他的历史使命结束了,孩子只要每年打几个电话问候一下,他就心满意足了。(据《青年参考》)

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浙江日报 万家灯火 00015 在宾馆度晚年的
美国老人
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