据新华社上海1月31日电 (记者 张建松)我国南极昆仑站所在的冰穹A因其独特的地理位置,极有可能是全球最好的天文观测站址。我国在冰穹A安装的天文自动观测站经过200多天的连续观测,传回大量科学数据,证实了这一理论上的推测完全正确。
据中国南极天文中心的天文学家朱镇熹介绍,我国第24次南极科学考察队于2008年2月在南极“冰盖之巅”冰穹A安装的天文自动观测站,目前已成功进行了200多天的越冬观测,其中包括了134天的极夜观测,创下南极天文观测的新纪录。
中外天文学家通过对传回的3G数据进行分析,从而得知冰穹A地区的大气边界层高度、现场实况、温度变化、云层覆盖及变化,望远镜观测还发现了十多颗“变星”及“食变星”等。
科学数据表明,冰穹A夏季气温零下40摄氏度,冬季气温达到零下80多摄氏度,是地球上自然环境中的最低气温。冰穹A的湿度也极低,由于水汽对亚毫米波段的电磁波吸收较为严重,在地球其他地方不能进行的亚毫米波段天文观测,在冰穹A都成为可能。这对宇宙学研究及宇宙暗物质、暗能量等前沿科学研究具有非常重要的意义。
“我们通过声雷达实测还证实,冰穹A的大气边界层高度仅15米。这就是说,我们只要在冰穹A上将望远镜架高15米,就可以进入大气湍动很少的平流层进行天文观测,从而获得极佳的天文观测条件。”朱镇熹说,“现在科学家拥有最大综合口径16米的光学望远镜,当在南极建起30米或更大望远镜时,我们将看到宇宙的边缘!”