说起井冈霉素,农民可能都知道。从1972年研制成功至今,作为我国首个完全自主知识产权并产业化、防治稻纹枯病最高效安全的生物农药,年产量目前已达几十万吨。如今,浙江工业大学的科研人员又从井冈霉素中,提取出可用于糖尿病治疗药物的井冈霉醇胺。
井冈霉醇胺是糖尿病治疗药物伏格列波糖、阿卡波糖等降糖药的关键中间体,也可用于制备生物杀虫剂。以前国内外的井冈霉醇胺主要采用化学合成法合成,不仅步骤繁琐,而且收率很低,因此像伏格列波糖这类降糖药还得依赖进口。而根据科学理论,井冈霉醇胺其实还可借助某种微生物将其从井冈霉素中分离出来。
为了找到稳定、高产、过程绿色、成品符合要求的微生物菌株,浙工大的科研人员在几十万微生物菌株中进行了地毯式筛选,历经无数次失败,终于发现了一种含有新的肽氮键裂解酶的高活力微生物。肽氮键裂解酶此前全世界仅日本发现过两种,浙工大科研人员发现的是世界第三种,酶活力比前两种更高。该项目第一完成人浙工大生物与环境工程学院郑裕国教授说,科研纵然艰辛,却蕴藏着未知的惊喜。
这项来之不易的发现点燃了整个团队的研究热情。把盛产的井冈霉素作为原料,自主研发提纯井冈霉醇胺的新技术呼之欲出,终于诞生了现在获得国家技术发明二等奖的成果——“高纯度井冈霉素及其生物催化生产井冈霉醇胺的产业化技术开发”。
据介绍,新技术不但将井冈霉素从原来低于10%的纯度提高到60%-90%以上,而且还创建了一整套提纯井冈霉醇胺的生物催化工艺,已有3项国家发明专利授权,覆盖了关键技术和完整的技术体系。“科技成果要产业化,才能真正为民所享。”郑教授说,该技术在浙江钱江生物化学股份有限公司投产并推广后,仅2005年至2007年就新增销售额3.1亿元。