3G指第三代移动通信。第一代模拟制式手机（1G）只能进行语音通话，俗称大哥大；1996到1997年出现的第二代GSM等数字制式手机（2G）便增加了接收数据的功能，如接受电子邮件或网页；第三代与前两代的主要区别是在传输声音和数据的速度上的提升，可以实现名副其实的移动宽带。

　　2008年，电信重组完成，3G发牌前的最后一步跨了出去。电信运营商六合三后，剩下中国移动、中国联通、中国电信三个固网移动电话的全牌照运营商。中国移动TD－SCDMA（以下简称TD）已经在奥运年试用大半年，中国电信的CDMA网络只需要改进软件，很快便可升级到3G。

　　在中国电信和中国联通的3G手机暂时没有问世的情况下，唯一能够看到的3G手机就是中国移动的TD手机。

　　3G发牌照的消息，对疲软的股市，不啻于一针强心剂。3G牌照即将发放的消息出炉后，刺激了内地和香港电信业上市公司股价集体大涨。跟3G建网有关的电信类企业和运营商被资本市场看好。

　　2008年12月31日，国务院常务会议同意发放3G牌照的当天，中兴通讯涨2．84％，中国联通A股当日涨0．80％，ST大唐涨幅最大，达到4．81％，几乎涨停；烽火通信升2．52％，亿阳信通涨0．36％；中卫国脉涨0．14％，东方通信涨2．33％。

　　香港中资电信股涨幅更大，中国联通大涨8．8％，报收10.12港币；中国移动股价收涨4．8％，报收81.2港币；中国电信收涨6．2％，报收3．07港币。

　　“3G发牌意味着从窄带到宽带的过渡，其无线传输速度将比现有网络快十倍以上，因此在处理多媒体文件时，传输速度不再是问题。”国内知名无线互联网站“3G门户”CEO邓裕强说。

　　至于市场份额，工业和信息化部电信经济专家委员会秘书长杨培芳表示，TD在国家政策的倾斜下，能够做大，他乐观预测TD能占到30%市场份额，其他两种制式能够占到50%及20%的市场份额。至于WCDMA还是CDMA2000可以拿到50%的份额，杨培芳表示，现在看来还很难说。

　　事实上，在3G牌照之前，中国电信已经“抢跑式”地推出了天翼189号段。3G时代的生活，可以从“走到哪用它都能上网”的广告词中略窥一斑。但几乎所有的专家都认为，移动互联网肯定会打破现在运营商之间的格局，得网络者得天下，在移动互联网领域，一切都是个未知数。