２００９年是联合国宣布的国际天文年，恰好在这一年，天宇为我国人民送上一份厚礼：在我国人口密集的长江流域将发生一次百年难遇的日全食。

　　又是天文热年

　　为纪念４００年前伽利略用望远镜观测星空壮举，２００７年第６２届联合国会员大会宣布２００９年为国际天文年。

　　中科院紫金山天文台研究员王思潮介绍，１６０９年意大利天文学家伽利略第一次将望远镜指向天空，开创了天文大发现的时代，从此，人类对宇宙的认识发生了飞跃变化。

　　２００９国际天文年是面向全世界所有人的活动，致力于传递探索发现的激动、知识分享的快乐，让人们从中获得关于宇宙和我们生活的地球在其中的地位等方面知识。到目前为止，已有９９个国家、地区和１４个组织签署参加活动。

　　江苏省天文学会天文专家严家荣表示，天文学的精神是世界各民族无价的资源。国际天文年里，希望每一位中小学生和他们的家长都能拿起望远镜看看月球上美丽的环形山、平原和绵长的山脉，多认识几个星座；每位天文学教师都能向学生演示一下日、月食发生的科学道理，演示为什么会有昼夜变化和四季交替，同时对高年级的学生讲讲宇宙大爆炸是如何“发现”的等天文学知识。

　　“天文年的目标之一就是希望能让尽可能多的人体验到发现的乐趣。”王思潮说。

　　百年难遇日全食

　　日全食是最值得观赏的天象。当很多人对发生在２００８年８月１日的日全食天象念念不忘时，一次观测条件更好的日全食天象已向公众走近。

　　王思潮介绍，日食天象是一种比较普通的天象，几乎每年都发生，只不过由于时间、地点、天气的影响，有时可见，有时不可见。壮观的日全食天象比较难得。由于全食带是一条狭窄的影带，据估计，对某一个城市或地区而言，平均每２００多年才有机会被全食带扫过。幸运的是，我国公众能在２００８年和２００９年连续两次目睹日全食天象。

　　王思潮说，最激动人心的日全食天象将于２００９年７月２２日发生，这是新中国成立以来观测条件最好的一次日全食。全食带比较宽，长度达到一万多公里，宽度２５０公里，经过我国人口密集的长江流域。全食时间长达５至６分钟。届时，只要天公作美，我国亿万人民能欣赏到这一景观。

　　除了日全食，２００９年１月２６日，当公众欢度新春佳节时，一次日环食会悄然发生。本次日食的环食带，从大西洋东南部开始，横穿印度洋，最后在苏拉威西海结束。我国南方大部分地区可以看到食分不大的偏食现象，即太阳的一小部分被月球遮掩，并有机会观测到带食日落的情景。

　　王思潮说，在国际天文年里，日食的观测是极好的天文科普宣传机会。希望在全食带地区的公众能拿起日食观测卡进行观测。

　　流星雨扮靓夜空

　　看流星划过夜空，并默默向流星许心愿……在所有的天象中，流星雨是最浪漫、最迷人的。王思潮介绍，２００９年的夜空将有多场流星雨上演，包括象限仪、双子座、英仙座、金牛座和狮子座流星雨等。

　　２００９年最值得公众期待的流星雨是狮子座流星雨。据国际天文学家日前预报，２００９年将有较为强烈的狮子座流星雨出现。该预测打破了几年来“狮子座流星雨处于宁静期”的说法。狮子座流星雨总是能给人们带来惊喜，历史上，大约每３３．５年会出现一次狮子座流星暴雨。

　　根据预报，２００９年狮子座流星雨的峰值将出现在北京时间１１月１８日５时４３分（可能会后延３０－６０分钟），这一时间段对亚洲的观测者有利。届时，每小时最大流量约为５００颗。

　　王思潮提醒，由于目前人类还不能精确计算流星雨母体彗星尘粒的分布结构，因而不能像预报日食、月食那样，对流星雨的发生和规模作出准确预报，公众在观测时对此应有一定的心理准备。

　　多场“星月童话”上演

　　２００９年天宇将上演多场“星月童话”，届时公众可一睹行星与月亮约会的美妙场景。

　　１月３０日，即农历正月初五，当人们还沉浸在新春节日的气氛中时，一幕精彩的“星月童话”将为公众献礼。江苏省天文学会天文专家严家荣介绍，当天夜幕降临后，明亮的金星出现在一轮弯月附近，它们将同时喷洒出迷人的光辉，呈现出相依相伴的可爱景象。

　　有着“指环王”美誉的土星不甘落后，刚刚表演了“冲日”的它又将于３月１０日“约会”月亮。届时，土星与月亮最近的距离将小于３度，如果天气状况良好的话，非常适宜观测。而且，月亮此时接近满月，亮度也较亮，感兴趣的公众还可用数码相机拍摄美丽的图片。

　　２００９年最精彩的“星月童话”当属４月２３日上演的“双星伴月”。当天黎明时分，距地球最近的三大天体——月球、金星、火星将在东方低空近距离相遇，届时公众可用肉眼目睹到这一天象奇观。此时望远镜中金星如残月般，是金钩形的。而这天又恰逢农历二十八，一弯残月犹如镰刀，天空中的两个“弯月”会让观测者倍感神奇。

　　８月６日晚，“行星之王”木星将与月亮一起上演相依相伴的天象美景。当晚天一黑，皎洁的明月即从地平线升起，迫不及待地“走”向木星，两者之间仅相距不到一个满月的视直径距离，届时木星的亮度将仅次于月亮。公众只要仰望东南方天空，便可一睹这一幕“星月童话”。如天公作美，天文爱好者使用小型天文望远镜就可欣赏到木星表面有连绵不断而又明亮的条纹形状。

　　严家荣表示，除了“星月童话”外，２００９年天宇还将上演行星相伴的好戏。其中，６月１７日清晨金星火星会聚和１０月１３日金星土星角距离最近是不容错过的观赏时机。公众可依据天文台预报，选择自己感兴趣的天象进行观测。

　　王思潮说，天象是大自然赐予公众的厚礼，希望公众在享受天文观测乐趣同时，能学习天文科学知识，提高自己的科学素质。　

　　（本报综合新华社消息）