据新华社东京９月２１日电 （记者 刘赞） ２２日，日本自民党将进行总裁选举。由于自民党是日本国会众议院多数党，如果不出意外，该党新总裁将成为日本新首相。

　　此次竞选自民党总裁的人多达５名，是１９７１年以来人数最多的一次。他们是自民党干事长麻生太郎、前防卫大臣小池百合子、经济财政担当大臣与谢野馨、前自民党政务调查会长石原伸晃和前防卫大臣石破茂。

　　尽管是近４０年来的首次５人选战，但日本媒体的调查和预测却使选举结果似乎过早地失去了悬念。日本舆论甚至把这场选举称作“消化比赛”，也就是在循环赛中，冠军提前产生后剩下的最后几轮不影响冠军称号归属的比赛。

　　《读卖新闻》１１日报道称，麻生已可确保过半数选票。《每日新闻》１４日报道说，麻生可确保７成地方票。此后的媒体调查结果也都显示，只要不出意外，几乎可以肯定麻生将在第一轮投票中直接当选。《读卖新闻》和《每日新闻》２１日甚至报道说，麻生已经在考虑自民党新领导层和新内阁人选。