本报综合光明日报、广州日报消息 指南针、造纸术、火药、活字印刷，这“四大发明”国人耳熟能详，让国人自豪。北京奥运会开始至今，由国家文物局和中国科协联合主办的中国古代发明创造文物展上，以丝绸、青铜、造纸印刷和瓷器四大文物为主展示了中国古代伟大发明创造。有专家由此认为“四大发明”有了新的说法——丝绸、青铜、造纸印刷和瓷器。新“四大发明”引起了大家的热议。

　　传统的“四大发明”，并未得到世界一致确认，只是一些西方人的论断。一是约400年前的英国哲学家培根最先将印刷术、火药、指南针称作“三种发明”。二是来华传教士、汉学家艾约瑟又加上造纸术，首次将这“四种发明”视作中国“卓越的发明”。三是科技史专家李约瑟博士对这“四种发明”又作了属于中国的确认。艾约瑟和李约瑟都是汉学家，对中华文化充满情感偏爱。而且，李约瑟博士的观点向来在西方也充满争议。所以“四大发明”并没有世界的“约定”，只有中国的“俗成”。

　　重新定义“四大发明”，将影响世界文明进程而又代表中国文化属性的东西公开标榜出来，这种文化自信当然更值得赞赏。

　　以青铜器为例，流行于新石器时代到秦汉时期，商周时代最为鼎盛。青铜器上的铭文，完美地串联起了从甲骨文到大、小篆书和隶、楷、行、草的路线图，诠释了中华文字的继承关系。因此，华夏文明的记忆与缘起，都能从斑驳沧桑的青铜器上找到其最原始的基因。将青铜器视为中国的一大发明，具有文明和文化的双重厚重。

　　至于丝绸和瓷器，更是世界公认的中国发明。最早的丝绸有考古实证，是公元前3700～前3100年（大汶口文化时期）的丝绸织品。最古老的瓷器亦可追溯到公元前16世纪的商代中期。

　　在德国地理学家李希霍芬1877年出版的《中国》一书里，首次提出了“丝绸之路”的概念，阐释了中国丝绸和瓷器在中外文化交流中所发挥的巨大作用。举世咸认：陆上“丝绸之路”，中国向中亚、印度、阿拉伯和欧洲输出的是丝绸；海上“丝绸之路”，中国则向亚洲各地、非洲和欧洲大陆输出了瓷器。如果说丝绸在拜占庭时期就传到了欧洲，“几乎整个十八世纪，真正瓷器制作工序仍然是一个严守的秘密。”新航路开辟之后，是瓷器输入欧洲的最盛期，从16到18世纪，中国瓷器成为欧洲的时尚用品，并且为各国王室争相收藏的艺术品。

　　可见，丝绸和瓷器不仅仅起着贯通中西文化的宏大史诗作用，还是中国艺术不朽的传奇。近年来，中国青花瓷器在全球艺术品市场不断拍出惊世高价，已不输西方油画艺术。以丝绸为载体的“四大名绣”至今还散发着艺术的魅力。

　　丝绸、青铜、瓷器，要么是我们民族文化的不朽典藏，要么是我们留给世界民生和艺术的宝贵财富。由是观之，以开放的思维重新定义“四大文明”未尝不可。