极地科学家预言，北极冰正逐渐消融，可能会在今年夏季全部融化，自此，船只只需穿过开阔水域就可以直达北极。

　　科学家把这一现象视为一个例子，可印证全球气候变暖的影响。

　　危 机

　　资深极地科学家认为，今夏北极冰面完全消融的可能性超过５０％，原因是北极多年形成的厚冰已经漂走，由仅在将近１年内形成的大量薄冰取而代之。而薄冰在夏季极易融化。

　　近几个星期获得的卫星数据显示，北极冰面融化的速度快于去年。北冰洋冰面每年夏季都会融化，然后在漫长冬季里又重新结冰。去年夏季，北冰洋冰面消融速度空前之快，使北冰洋大部分变成无冰的开阔水域，继而把冰水交界线推向相距北极只有大约１１３０公里处。

　　这意味着，今年春季７０％的冰形成于去年冬季。

　　美国国家冰雪数据研究中心的马克·塞雷兹博士说：“问题在于，北极如此大面积第一次覆盖在形成时间仅为１年的薄冰之下。北极冰有５０％的可能性会完全融化……薄冰至少７０％或全部今夏会消融。”

　　塞雷兹博士解释道：“从科学角度看，北极只是地球的一极而已，但它意义重大。北极应该有冰存在，而不能是一片无冰水域。”

　　全球气候变暖所致，极地平均温度正急剧上升。科学家担心，随着冰面消融，颜色深暗的大片水域将吸收更多热量，进一步促升温度。

　　佐 证

　　其他一些迹象也表明北冰洋冰面正在消融。

　　美国航空航天局科达德航天中心的科学家说，常在美国阿拉斯加附近和加拿大加班克斯岛海岸以外形成的北冰洋“冰穴”、即冰包围之下的无冰水域面积超过往年。这些冰穴吸收热量，不断吞噬极冰边缘。

　　巴芬湾位于加拿大和格陵兰岛，生活在那里的因纽特人报告，与往年相比，北冰洋冰面开始消融的时间提前，通常稳固的冰面也开始出现大裂口。

　　过去３０年间收集的卫星测量数据显示，北极地区冰面的面积大幅下降，最近几年下降速度加快。

　　英国剑桥大学教授彼得·沃德姆斯是乘英国海军潜艇进入北极冰面下首批科学家之一。他认为，北极冰面开始全面融化的条件已经成熟。

　　他说：“去年我们亲眼看到大面积冰面融化。这（种现象）从未有过。预计今年这一趋势将会延续并会扩展至北极。”    

　　江悦 （新华社供本报专稿）