据新华社华盛顿6月7日电(记者 张忠霞) 美国宇航局7日说,最新传回的图像显示,“凤凰”号探测器用挖掘臂在火星上挖土成功,但没有把土送进实验用微型烤箱。
地面控制人员原以为根据他们发送的指令,机械臂会把土送入探测器携带的“热量和释出气体分析仪”的4号微型烤箱中。但根据7日从“凤凰”号传回的数据,有关仪器没有检测到有土壤样本通过烤箱门内的网筛。
图像显示,4号烤箱的两扇门一扇完全打开,另一扇部分开启,火星土壤散落在门四周。从图像上看,土壤似乎堵在网筛上,没能按计划漏入。
科学家介绍说,微型烤箱的网筛安装有振动器,可以让火星土壤的细小颗粒通过,但能防止大块土壤直接落入烤箱,造成堵塞。
科学家说,目前仍不清楚到底是哪个环节出了问题。如果是4号烤箱出现问题,那么“热量和释出气体分析仪”上还有另外7个烤箱可供使用。