《彗星撞地球》、《龙卷风》、《后天》等一批注重视觉冲击的灾难片，是电影中重要的一种类型。

　　《10．5级大地震》

　　西雅图市中心爆发7．9级地震。同一天，里德也爆发了8．4级地震。科学家珊根据自己的研究数据推测那并不是余震，同时她还推断将会发生规模更大的地震。然而，地震中心负责人并不相信。

　　终于，旧金山爆发的9级地震使他们不得不面对严峻的事实。地壳运动最为剧烈的时候，城市常出现大面积地陷。杰森奉命前往地底深处调查，才发现市区地下60米的地层已经产生了大面积的空洞。一旦塌陷将会是场毁灭性的灾难。整个美国都调动了起来，救援受灾人员，紧急疏散群众。

　　最终，一场10．5级地震袭击了美国和加拿大西海岸，摧毁了金门桥，地震引起的太平洋惊涛骇浪淹没洛杉矶、吞没卡车、直追火车，陆地的大部分掉进了海洋，并且形势被余震和海啸恶化。陆地越来越少，生存下来的数百万人都逃到一起。

　　《日本沉没》

　　地球科学博士田所乘坐潜水艇“海神6500”号进行了一次深海调查，得出了一个惊人的结论——由于日本海沟附近的大规模地壳运动，日本列岛将在1年内沉没!其他科学工作者对田所的日本危机论根本不以为然。内阁总理大臣山本则对此十分重视，指派田所的前妻鹰森为应对危机的专门大臣。山本亲自奔走各国，商讨日本国民避难事宜。鹰森则找到了田所请教避免国土沉没的对策。而灭顶之灾来得比预料的更快。日本各地相继发生大规模地震和火山爆发，昔日繁华的大都市顷刻间沉入大海，整个日本陷入了大恐慌。

　　在救灾行动中，“海神6500号”的船员小野寺俊夫邂逅了救护队员阿部玲子，两人协力救出了因阪神大地震而成为孤儿的仓木，并在彼此之间擦出了爱情的火花。面对这场巨大的灾难，人们开始了背水一战……

　　《后天》

　　该片讲述地球一天之内突然急剧降温，进入冰期的科幻故事。气候学家杰克·霍尔指出温室效应带来的全球暖化将会引发地球空前灾难。杰克博士曾警告政府官员采取预防行动，但警告显然已经太晚。杰克·霍尔博士于是急告美国副总统宣布北纬30度以南全美民众尽速向赤道方向撤离，该线以北民众要尽量保暖。与此同时，他的儿子山姆却只身前往纽约营救女友，于是决定冒险去纽约在冰天雪地中展开救援行动。这时候灾难从纽约开始。侥幸生还的美国人都逃往墨西哥，请求进入难民营。影片末尾处美国总统不得不叹息承认道，他所奉行的气候政策很失策。

　　《科洛弗档案》

　　该片选择了普通百姓的视角作为整个故事的切入点。开头就明确地告知观众，看到的是一盘录像带，这盘录像带完整地记录了中央公园地带这场灾难发生的全部过程。影片的前30分钟是个聚会。罗勃要去日本了，朋友们正在录制一盘录像带，带子中有着大家要对他说的真情告白，同时透露出片中的人物关系，突然，停电了，地震了，不明怪兽来袭，继而身边朋友突然死亡……

　　惊恐感与真实感是《科洛弗档案》营造的最真切的感受，因为该片采取了第一人称的主观镜头来拍摄，大量的镜头都在描绘4个伙伴如何逃离这场灾难，并且在灾难中互相救助的故事。

　　《彗星撞地球》

　　讲述了美国一名热衷天文学的中学生里欧无意间发现一颗新彗星的经历。他没想到这颗巨大的彗星竟朝地球直冲而来，人类命运危在旦夕。于是美国总统贝克策划了一个危险的太空任务，由经验丰富的太空人“小鱼”领军，试图在彗星上引爆核弹将之炸毁。引爆失败，“弥赛亚”号的宇航员们在千钧一发之际，为了拯救全人类，毫不犹豫地用自己的生命与大自然做最后一搏。

　　该片在纽约第五街拍摄逃难场面，就动用了2100多名演员和200头动物。东海岸居民逃离海啸的场面，除了临时演员之外，还有1800辆运输工具。当彗星撞击地球的刹那，闪烁的火球，喷吐着浓浓的白雾。（觉 敏）