在经历９个多月的太空旅行后，美国“凤凰”号火星着陆探测器２５日成功降落在火星北极附近区域，这是第一个在火星北极附近着陆的人类探测器。

　　项目工作人员随后宣布，“凤凰”号在降落火星２小时后已传回第一批图片，其中一张显示探测器一条“腿”站立在火星表面，另一张显示太阳能板已经展开。

　　完美着陆

　　探测到“凤凰”成功着陆信号后，负责此次任务的美国宇航局喷气推进实验室内一片欢呼，工作人员相互拥抱，击掌庆祝。

　　“即使在我的梦里，它也不可能比这次登陆做得更加完美。”“凤凰”项目主管巴里·戈尔德施泰因说，“它不偏不倚。”

　　初步观测结果显示，“凤凰”落地时几乎保持水平。

　　历时９个多月，在太空中“奔走”７．１１亿公里后，“凤凰”以超过１．９３１１万公里时速冲入火星大气。经历打开降落伞、甩掉隔热罩、点燃反推火箭等“规定动作”后，它才以８公里时速安全降落在火星表面。

　　传回图像

　　美联社说，“凤凰”登陆早期传回的图像主要是向技术人员提供工作状态信息，包括电力供应情况和仪器的完好状态。根据设计标准，着陆扬起的沙尘散去后，“凤凰”才会展开太阳能电池板。

　　“凤凰”探测器有一只具备挖掘功能的机械手臂，上面装有一部盒子形状的照相机，还装有两只闪光灯。这部相机用于给机械手臂“捡”起的样本以及探测器周围区域拍照。

　　“凤凰”上还有一部立体成像仪，被美国宇航局称为“凤凰之眼”。“凤凰”正常工作时，立体成像仪距火星地面约两米，能拍下周围环境的高清全景图，还能朝天拍下火星大气图像。这些能向科学家提供火星立体图像，以及火星大气中微小颗粒的信息。

　　浴火重生

　　与“勇气”号和“机遇”号探测器以气囊减震的硬着陆方式不同，“凤凰”号没有减震气囊，采取软着陆方式。这是因为，靠气囊“弹”到星球表面的硬着陆方式不适合大型航天器。

　　“凤凰”长５．５米，宽１．５米，质量３５０千克，靠３条支脚和反推火箭着陆。

　　“我们已经３２年没能靠支脚和反推火箭成功着陆。”美国宇航局空间科学主管埃德·魏勒说，“当我们以后把人类送上火星时……他们将靠支脚和（反推）火箭着陆。因此，我们证明仍懂得如何软着陆，这很重要。”

　　１９９９年，“凤凰”的姊妹探测器“火星极地着陆者”由于引擎过早熄火，坠毁在火星南极地区。象征“浴火重生”的“凤凰”上，装有“火星极地着陆者”的备用零部件。

　　按照计划，“凤凰”着陆后将展开为期３个月的火星地面探测。

　　刘鹏

　　（新华社供本报专稿）

　　图为美国宇航局提供的“凤凰”号探测器在火星着陆的效果图。新华社发