北京时间5月12日14时28分，四川汶川县发生7.8级地震。湖北、宁夏、青海、甘肃、河南、山西、陕西、山东、云南、湖南、上海、重庆等省市均有震感。

　　没有预报，没有征兆，各地民众纷纷跑出房间，通讯暂时被中断，恐慌异常。

　　18分钟后，新华网第一条消息发出，官方媒体正式向社会确认地震发生的真实性。随后，来自湖北、宁夏、青海、甘肃、河南、山西、陕西、山东、云南等地的消息通过网络迅速传播开来。

　　14时55分开始，广西、河南、武汉、广东等地通过手机短信、电视、广播等形式，向群众发布震情提示，及时向社会通报最新消息，呼吁社会各界保持正常工作与生活秩序。

　　15时13分起，有关机构立即发布《地震避险自救常识》和《地震来时，如何行动才安全》等资料，教导人们如何避险。紧接着，新华网推出专题——《地震应急措施》。

　　15时55分新华网发布消息，胡锦涛总书记就汶川地震作出重要指示，温家宝总理已赶赴灾区。

　　16时许，中国民政部已从西安中央救灾物资储备库紧急调拨5000顶救灾帐篷支援四川灾区。16时16分，新华社发布消息称，中国地震局已启动一级预案，一支180人的救援队伍已经集结，准备开往灾区投入救援。16时20分，云南地震局首批40人的支援救援队伍已出发前往四川；16时28分，成都空军的两架直升机起飞，赴汶川震中灾区了解灾情，帮助抗震救灾。随后，总参谋部、公安部、国家减灾委、国家电网分别发出通知，要求全力做好抗震救灾工作。

　　16时41分，国家地震局发表消息称，关于北京当晚将发生余震的传言不属实，提醒人们不要相信传言。

　　18时54分，媒体首次披露此次地震伤亡情况：截至12日18时，地震已经造成甘肃10人死亡，14人重伤。19时14分，权威媒体新华网发布消息称，地震已造成四川、甘肃、重庆、云南等地107人死亡，34人受伤。22时30分，媒体再次披露地震伤亡情况，称地震已造成7651人死亡。

　　这是一种前所未有的速度。从地震发生，到信息发布，到启动应急预案、抢险救灾，所有这些工作都在两小时以内。汶川地震后，应急预案从党中央、国务院迅速启动，救灾人员第一时间赶到现场，救灾物资紧急调拨支援灾区。胡锦涛总书记作出重要指示，要求尽快抢救伤员，保证灾区人民生命安全。而温家宝总理当天下午就抵达四川当地指挥抗震救灾工作。在这里，时间对灾区人民来说就是生命，快一分钟，就有可能多挽救几条生命。

　　地震发生后，媒体及时地向社会披露地震的最新情况，让人们对灾情有一个全面的认识。地震发生后，伴随着往往是各种小道消息和巨大心理恐慌。令人欣慰的是，地震发生后，媒体反应迅速，新华社、央视等媒体第一时间赶赴现场，将地震情况全面发布。权威机构、专家学者也及时发布消息，有效地遏制小道消息的传播，最大限度地安抚社会民心。

　　我们无法控制地震，但是我们能够应对地震。

　　汶川地震，应急预案从党中央、国务院迅速启动，这就是中国速度。