本报综合新华社消息 我国首颗数据中继卫星“天链一号０１星”２５日２３时３５分在西昌卫星发射中心成功发射。我国航天器有了天上数据“中转站”。

　　２５分钟后，西安卫星测控中心传来数据表明，卫星准确进入预定的地球同步转移轨道。

　　中国载人航天工程副总指挥张建启在发射现场向记者介绍说，“天链一号０１星”将在神舟七号载人航天飞行中首次应用，届时，神舟飞船的测控覆盖率由原来的１２％将大幅提高到６０％左右。

　　中继卫星被称为“卫星的卫星”，可为卫星、飞船等航天器提供数据中继和测控服务，极大提高各类卫星使用效益和应急能力，能使资源卫星、环境卫星等数据实时下传，为应对重大自然灾害赢得更多预警时间。

　　用于发射卫星的长征三号丙运载火箭，由三级液体火箭捆绑２个助推器组成，这种独特的“非全对称”火箭在“长征”系列里是唯一的。这次首飞成功充分验证了设计的正确。