俄罗斯航天部门一名官员22日说,俄“联盟”号飞船19日的惊险着陆将宇航员置于严重危险中。
韩国宇航员李素妍事后说,她当时担心飞船内外会着火。
千钧一发
“联盟”号19日降落在哈萨克斯坦阿尔卡雷克市附近,着陆点偏离预定地点约420公里。
“(‘联盟’号)乘员得以全身而退,没有受伤,这是巨大的成功。事情可能会糟糕得多。”俄罗斯国际文传电讯社22日援引一名俄航天部门官员的话说,“可以说,当时局面千钧一发。”
国际文传电讯社说,这名官员参与了返回舱着陆情况的调查。他说,飞船返回舱进入地球大气层的方式不当,朝地面飞行时,处于前端的不是隔热罩,而是舱门。结果舱门严重损坏。下落过程中,返回舱天线遭焚毁,导致宇航员不能同俄地面飞行控制中心沟通。
俄罗斯航天署发言人亚历山大·沃罗比约夫证实,“联盟”号着陆存在问题,隔热罩和天线确遭部分焚毁。不过,他表示,返回大气层时经常会出现这种情况。
沃罗比约夫说,调查人员正在调查不当着陆原因,已将这一事件的严重性确定为“3级”,按照相关标准,俄航天部门用“5级”表示最严重的“危急”情况。
惊魂一幕
“联盟”号着陆后引起附近灌木起火,由于返回舱姿态倒置,宇航员头朝下等待救援。俄罗斯宇航员尤里·马连琴科不得不从返回舱中挣脱,用卫星电话向外界确认安好。
在21日举行的新闻发布会上,宇航员们惊魂未定。“在大气层降落过程中,我看到外面有火光。”韩国宇航员李素妍说,“最初,我真的非常害怕,因为看起来非常热,我以为我们可能被烧着。”
“返回舱起初工作正常,但后来发现与地面保持的角度有误。”韩国《朝鲜日报》22日援引马连琴科的话说。《朝鲜日报》认为,马连琴科暗示技术上存在缺陷。
最先到达着陆点帮忙的是当地居民。“他们很吃惊,不敢相信自己的眼睛,”马连琴科说,“其中一人询问,返回舱是不是船……他们不相信我们来自太空……直到看到我们的太空服。”
引发忧虑
美国《今日佛罗里达》22日说,“联盟”号不尽如人意的着陆使今后在国际空间站工作的美国宇航员前景堪忧。
美国现有航天飞机将于2010年退役,届时将依赖俄罗斯将美宇航员送往国际空间站。如果“联盟”号发生致命事故,美国和俄罗斯将没有其他方式运送宇航员往来国际空间站。
“我们手头有足够的零部件和备用部件,以完成多次飞行。”美国宇航局官员说,“但即便现在开始生产(航天飞机),很可能为时已晚。”傅云威
(新华社供本报专稿)