去年以来，世界主要粮食品种的价格经历了令人瞩目的上涨。特别是小麦和玉米价格达到了近十年来的最高价位。面对高企的粮价，世界上各个粮食生产国不得不采取各种限制出口措施。分析这次的粮食涨价，有以下几个方面的原因：

　　供需形势的巨大变化。在上世纪六七十年代，全球“绿色革命”将良种、灌溉等新技术和化肥引入了农业，使得此后的大米产量剧增。全球大米产量在1980～2000年间增长了40%，而自2000年以后只增长了5%。至于最近三四十年，水稻种子技术并无重大突破。加上各产米国增加本国供应和库存的因素，联合国粮农组织在今年1月份预测，今年全球主要粮食作物的产量将会低于需求量约3000万~4000万吨，约占全年总产量的1.5%~2%左右。另一方面，全球粮食库存在最近30年间不断下降，2007年已经降到了30年来的最低点。可以说，低储备和高消耗的碰撞，是导致粮荒频发和粮价高企的祸根。

　　气候异常导致产量下降。因全球变暖导致的干旱和洪水等自然灾害的频率增加，以及土地沙漠化导致耕地不断减少的现实。在过去100年间，北半球气候变暖，气温升高了0.76℃。气候的变化不仅导致危险紧急自然情况数量增加，更对粮食的生产形成了更为直接的威胁。比如2007年干旱、洪涝灾害频发，导致了澳大利亚、俄罗斯、乌克兰和加拿大等粮食主产国等粮食主产区大幅度减产。发展中国家，尤其是贫困国家，缺乏应对异常天气的准备，因此在异常天气面前更为脆弱。这种脆弱性直接影响了全球粮食价格。    

　　“饮食全球化”改变粮食需求结构。由于发展中国家国民收入迅猛增长，越来越多的贫穷人口不仅解决了吃饭问题，还持续改善膳食结构。这加剧了原来就有的供不应求，同时推高了其他食品价格。并且加上全球都市化的影响，人们的饮食需求在不断上升，富裕后总会摄入更多蛋白质和卡路里，“饮食全球化”的现象出现。过去25年，世界肉类消费量翻倍，并在继续增长。而农民需要喂3公斤粮食才能获得1公斤猪肉，对于牛肉，比例更高达7比1。全球饼干、面包、面条的需求量大涨也使得粮食供应出现紧张局面。联合国粮农组织近期认定，改变消费模式对全球谷物市场的长期影响不容忽视。在1980~2007年间，全球谷物产量增长幅度为平均每年2%，而饲料粮需求增长幅度却超过平均每年3.5%。    

　　石油资源的日益短缺也是引发全球缺粮的重要原因之一。油价和原材料价格大涨，侵蚀了农民的收入。目前大量的粮食是机械化生产，能源价格抬高了粮食种植成本。同时，石油价格的进一步上涨也会刺激生物能源作物的种植。大力发展生物燃料加大了粮食的消耗量，从美国和欧洲希望利用粮食和宝贵的农田制造生物燃料时，粮食降价的现象就消失了。生物能源加重了粮食短缺的情况，加剧了贫困和饥饿。据称，给一辆SUV汽车灌满一箱生物乙醇所需的粮食可以让一个人吃一年。因此有人称，“富人的汽车最终会吃掉穷人的面包”。

　　期货投机加剧粮价的变化。对于那些购买力较弱、难以确保粮食供应稳定的发展中国家来说，粮食问题很可能引发国家或地区间的争夺战。正因为粮食是有限的资源，一旦发达国家和发展中国家之间出现“抢购”，粮食价格就会飙升。而投资者利用买卖食品期货的分销合同，囤积粮食，导致食品更加紧缺，并使食品价格持续数年维持高位。

　　美元贬值。在粮食危机引发通胀的同时，美联储为了拯救已经衰退的美国经济，不停地将大量美元撒向全球市场。自2007年9月以来，美联储已连续六次减息，使联邦基金利率从5.25厘降到了2.25厘，利差的扩大使美元直线下滑。而美元的过度超发、币值贬值，带来了国际市场资源性产品相对于美元的大涨价，以及全球范围内以美元计价的通货膨胀。

　　联合国粮农组织（FAQ）警告谷物价格的涨幅已令贫穷国家难以负担，目前全球有36个国家正面临粮食危机，主要是在非洲、南亚和中美洲。该机构举例称，自2007年初以来，阿富汗国内的小麦价格已上涨了67%。由于缺粮，埃及民众在街头排起长队，购买平价面包。印尼人游行抗议大豆价格暴涨，政府被迫取消30%的大豆进口关税。在巴基斯坦，装运小麦和面粉的卡车有军人看管。在马来西亚，官方希望能将粮食留在国内，因此没有许可证私自出口面粉或其他产品的人将被判刑。在意大利，消费者团体开展“罢吃通心粉”运动，抗议迅速上涨的食品价格。甚至在富裕的美国，排队用粮食卡（政府为低收入者提供的一种救济）购买食品的人也越来越多。