英国首都伦敦著名地标之一大本钟１０日迎来１５０岁生日。

　　这座大钟位于威斯敏斯特议会大厦东端新歌特式钟楼内，尽忠职守，陪伴了伦敦人一个半世纪。

　　大本钟缔造者、英国怀特查珀尔铸钟厂当天宣布大本钟１５０岁生日。

　　１８５８年４月１０日，怀特查珀尔铸钟厂铸造这座大型钟表。大本钟重１３.７吨，是怀特查珀尔铸钟厂迄今为止最“大个”作品。巴克豪斯说，对１９世纪工匠而言，铸造这座巨型钟表绝非易事。

　　巴克豪斯解释道：“当时所面临主要技术挑战在于，如何让超过１３吨钢铁铸造成大钟后保持坚固，以免破碎或走时不准。”

　　１８５９年，大本钟首次鸣响，从此每小时敲响一次，至今陪伴伦敦人。怀特查珀尔铸钟厂打算明年庆祝大本钟“初鸣”１５０周年。

　　对英国人和来自世界各地的游客而言，大本钟是伦敦的象征。但实际上，不少人对大本钟名称的理解并不准确。

　　１８３４年，威斯敏斯特议会大厦在一场火灾中损毁，当局成立大厦重建委员会，在９７项备选设计中选中了查尔斯·巴里的钟楼设计。

　　现在安装在钟楼内的大本钟其实是第二座。１８５６年，第一座钟铸造完成，由一辆１６匹马拉的大车运至钟楼。可惜，那座钟还未开始运行就在测试期间碎裂。人们不得不再铸一座大钟，即两年后怀特查珀尔铸钟厂铸造的大本钟。

　　大本钟原名“大钟”(The Great Bell)，后改名“大本钟”，特指钟楼内现在这座钟。再后来，不少人用“大本钟”称谓整座钟楼，逐渐取代威斯敏斯特钟楼原名。

　　大本钟自安装成功以来不停歇地运行，除偶尔因为天气、机械故障或者意外状况短暂“安静”一下以外，至今只经历过４次整修，分别在１９３４年、１９５６年、１９９０年和２００７年。

　　大本钟见证了一个半世纪英国历史，在人们心目中成为安心和可靠的象征。

　　作为伦敦的标志，大本钟多次“触电”，在电影《三十九级台阶》、《１０１忠狗》和《哈利·波特与凤凰令》中客串过一把。

　　第二次世界大战期间，大本钟的钟声成为英国人抵抗德国纳粹袭击的象征。近期一次民意调查中，大本钟由众多英国人评判为最受欢迎建筑。

　　“这可能是世界上最著名的一座钟。”怀特查珀尔铸钟厂主管艾伦·休斯说。    何珊

　　（新华社供本报专稿）