人怕出名猪怕壮。李楠透露，德保苏铁在发现后的短短10年间，由于人为的盗伐，主要分布地数量已由原来的2000余株骤减到600株左右。在德保苏铁现有的8个分布点中，有两个点的德保苏铁可能已经被挖光。李楠告诉记者，由于它的茎干和种子含有大量淀粉，当地村民历来有苏铁酿酒、治病的习惯。在困难时期，德保苏铁还成为替代粮食。另外，由于德保苏铁具有很高的观赏价值，一些不法分子盗伐德保苏铁牟取暴利。一株20斤至30斤的德保苏铁对于农民来说，只能买一斤猪肉，但到了终端市场，利润却陡增几十、几百倍。