本报杭州3月18日讯(记者 张冬素 通讯员 周炜) 转基因水稻和常规水稻在育种和生产中,由于花粉传播、人为失误等各种原因,转基因水稻有可能“跑”到常规水稻田里,怎样把转基因水稻从常规水稻田里清除出去,是个世界性的技术难题。
浙江大学农业与生物技术学院沈志成教授课题组发明了一种控制转基因水稻传播的技术,只要用除草剂苯达松在常规水稻田里一喷,混迹于此的转基因水稻马上就会显形并被除死。明天出版的国际期刊《公共科学图书馆·综合》杂志将发表沈志成教授课题组的论文,向世界介绍这种巧妙而简单的控制转基因农作物传播的方法。
转基因技术是当前改良农作物最有效的生物技术之一,但由于缺乏有效的安全控制措施,转基因农作物的试验和推广均受到严格控制。因为转基因农作物在种植时,其外来转入基因会发生“基因漂移”现象,转移到其他非种植区的作物或者野生亲缘植物种中,并且也会因为人为失误、动物活动等造成意外传播,使其混杂到常规粮食中,影响常规粮食的纯正性,带来不良后果。像生产胰岛素基因的玉米如果混到常规玉米里,普通人在不知情的情况下若食用就会影响身体健康。如何有效控制转基因农作物的传播成了其进一步产业化的拦路虎。
沈志成课题组发现,农民经常用苯达松来清除水稻田里的杂草,这是因为水稻有一种解毒酶,苯达松对其不起作用。3年前,课题组成员“逆向思维”了一下:如果把转基因水稻的这种解毒酶抑制住,让它不“工作”,苯达松不就也可以杀死转基因水稻?他们做了实验,结果确实灵。田间实验表明,喷洒一次苯达松就能够把混杂在常规水稻中的这些转基因水稻全部消灭。该研究的主要完成人之一、浙大农业与生物技术学院博士研究生林朝阳说,以后要了解常规水稻田里有没有混入转基因水稻,只要用苯达松喷一下,除草和清除转基因水稻就同时完成了。这就如给转基因水稻带上了一个箍,当它们意外“逃跑”时,只要念苯达松这个“紧箍咒”,就可以“逮”住并消灭它们。
课题组的这一发明得到国外农业生物技术同行的高度评价,认为这一技术方法巧妙、创意独特,并且具有广阔的应用前景。沈志成说,这一技术操作简单,不增加成本,可以广泛应用于其他转基因农作物新品种的研发,将大幅度提高我国转基因农作物的安全控制水平。据了解,课题组已经为他们发明的这一技术申请了中国发明专利和国际发明专利,并正运用一技术研究开发可以控制的转基因玉米新品种。